“梆……梆……梆梆……”

    “天干物燥……小心火烛……”

    一阵低沉而沙哑的声音在杭州府的大街小巷里响起，那是打更人的声音。

    东牌坊是杭州城里富人聚集区，住在这里的人大都非富即贵，所以平日里这里都比较幽静，但今天夜里东牌坊里的人流却比较多，一顶顶轿子悄无声息的来到了位于东牌坊西面的元庆胡同里停下，轿帘掀开，随后便有人从轿子里出来走进早已打开的院门。

    一座宽广府邸的后院里，数十名杭州府有名的士绅齐聚一堂，二十多枚粗若儿臂的蜡烛将大堂照得通亮，那位以礼部侍郎之职致仕的姓彭的乡绅便坐在首座上，一名中年商贾正对着他诉苦道。

    “庆山公，杨峰此番来杭州可谓是来者不善啊，咱们应该如何是好？”

    “五百万两银子，这笔银子可不是小数目，这么一大笔银子足够咱们组建十支出海的船队了。”

    “对啊，咱们不能白白便宜了那个姓杨的。”

    中年商贾说完，周围的士绅们纷纷鼓噪了起来。

    姓彭的乡绅名叫彭守礼，已经致仕了二十来年的他早已成为杭州商界的领头人物之一，只见他慢吞吞的说：“那你们说应该如何是好？”

    “这……”

    被他这么一问，众人不禁卡了壳。

    彭守礼扫了眼众人，“想那杨峰挟着大军而来，势不可挡，咱们不过是一介商贾，如何对抗数万精兵，所以在此商议也不过是徒自惹人发笑而已。”

    被他这么一说，众人全都哑了，纷纷低下了头不做声。

    只有第一个说话的商贾愤愤道：“难不成就任由那姓杨的肆意敲诈咱们不成？”

    有人悲愤道：“人为刀俎我为鱼肉，徒之奈何？”

    看着众人眼中愤愤而又不甘的神情，彭守礼觉得火候到了，在一旁慢悠悠的说：“也不尽然，其实也是有法子的。”

    众人一听，眼中就是一亮：“哦，有何良策，庆山公还请速速道来！”

    彭守礼微微一笑，从桌上拿起一包香烟在众人面前晃了晃，对众人道：“看到没有，这便是大明皇家商行卖的香烟，一盒就要一两银子。老朽估计，这一盒香烟的成本最多不超过三十文，这么一想，这里面的利润实在是太惊人了。”

    看到彭守礼手里的香烟，众人都没有吭声，这些年大明皇家商行愈发渗透到了大明的各个角落，这种吸食方便的香烟也是其中之一。

    从万历年间起，来自美洲的烟草就开始传入了大明，经过近半个世纪的时间，已经开始在大明各地流传起来，不过如今的大明一般抽的大都是旱烟。

    而旱烟的缺点就是不美观也不方便携带，加之味道比较冲，这也是烟草没有大规模在富裕人家流行起来的原因。

    不过自从大明皇家商行推出了这种精致的香烟之后，情况便完全不同了，香烟很快便在大明的有钱人当中流行起来，短短几年时间，那些商人相互见面的时候若不散上几支香烟都不好意思谈生意。

    而且这些香烟的价格也相当的有弹性，便宜的只要十几个大子，贵的话就得两三钱甚至一两银子，听说最贵的香烟甚至卖到了十几两，只是一般来说那种香烟都是贡品，一般人根本见不着，就跟别提买了，象彭守礼如今掏出的香烟已经是市面上能买到的最好的了。

    现在众人听到彭守礼说这盒香烟的成本只有十几文时，不少人细细一思索，呼吸都有些急促起来，十几文的成本，却卖到了一两银子的价格，这得是多大的暴利啊。

    注意到了众人的变化，彭守礼又慢悠悠的说：“不仅是香烟，想那大明皇家商行里卖的那些镜子、白糖、红糖、精盐、以及各种精巧的玩意，哪一样没有几倍甚至数

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