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    印第安人派出了一个由二十多人组成的使团，与远道而来的东岸人进行会谈。

    会谈其实进行得既顺利也不顺利。说它顺利呢，那是因为东岸人带来的一些精美的商品很显然获得了莫比尔人的喜爱，特别是在听说此类商品是无偿赠送的之后，这些人就更是开心了——当然他们中也有很多人不好意思，因此便将自己认为紧要的东西如“神的护身符”之类的饰品送给了东岸人，双方显得相当友好。

    而说它进行得不顺利呢，那主要还是怪佩德罗、费尔南德斯这两个二把刀的翻译。吉文现在算是明白了，他俩在莫比尔人的部落其实面子并不是很好使，他们的土语也相当糟糕，因此东岸人与莫比尔人之间的交流进行得非常费力，双方不得不连蒙带猜，到最后仍然只是弄懂了一部分意思。

    莫比尔人对于吉文提出的采购棉花和烟草的事情没有会错意，事实上这两种经济作物该部落也是近些年才开始种植的——使用战俘奴隶作为劳动力——且规模也较小，但这并不妨碍他们与东岸人达成合作协议。而除了这两种商品之外，在前来的路上，作为海军现役军官，吉文中尉发现了野外存在着的大片大片的天然橡树林，这令他像是发现了金矿一般兴奋——这可是能用造船的橡树啊，印第安人这里居然这么多，简直就是不可思议，这绝对是一个可以大规模交易的商品。

    棉花、烟草和木材（这大概是短期内唯一现实的商品）的贸易谈妥后，接下来吉文试探性地提出留下少许人员于此（并设立联络办公室，顺便学习语言），莫比尔人也爽快无比地答应了，只不过他们也有条件，那就是要求东岸人尽可能多地供应他们生活日用品——尤其是铁器。

    关于这一点，吉文自然不会拂了他们的意思，因为在来之前，上级本来就考虑到了这些低等文明最喜欢的商品。其中之一便是各类铁器：目前“探索”号的船舱里就放着斧子、拉锯、铁锹、铁镐、铁钎、钳子、刀具等各种铁器（先不管莫比尔人会不会用这些玩意），此外还有一些更劲爆的“铁器”，比如三百枝火枪、一百套胸甲、五百把军刀和配套的弹药。

    其实，从某种意义上来说。后面这些武器才是执委会诸公更想送给印第安人的，为的就是提高他们的军事实力和战斗力，使得某个被东岸挑中的幸运部落能够有较强的实力抵御外敌甚至兼并他人。反正东岸人对北美大陆也没什么领土野心——至少在可预见的不短年头内没有，盖因南锥地区100年都开发不完——那么武装这些印第安人，提高他们的军事技战术。教会他们现代文明的知识，使得他们加速开化，对东岸共和国来说绝对是有百利而无一害的事情。毕竟这里和东岸本土八竿子也打不着，印第安人强大了，该头疼的恐怕就是东部沿海地区的西班牙人和英国人了，东岸人乐得隔岸观火。

    这些贸易方面的东西谈起来不算很费劲，但接下来吉文船长等人试图教导莫比尔人其他方面的知识时，就显得很麻烦了。比如他们试图教会莫比尔人如何简单地提高粮食产量，就说了半天也搞不明白。当然吉文中尉也明白这种事情急不来，只要有东岸人留在这里。那么早晚能够让这些印第安人的农业技术有所进步，进而可以产出更多粮食养活更多的人口，那么他们自然也就有更多的本钱和欧洲殖民者（主要是英国人，西班牙人野心不大）对抗了。

    除此之外，让印第安人警醒欧洲人的病毒武器也被证明是对牛弹琴。佩德罗二人一边脸色苍白、神思不属地结结巴巴翻译，一边不停地在额头擦汗，或许他们真的被东岸人的话语给吓到了。此时的莫比尔人（或者说绝大多数印第安人）虽然已经因为天花等疾病而经历了人口的快速下降期，但他们其实至今仍不明白族人大量死亡的原因，只可惜受限于语言不通及其他原因，他没法很

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