诺酋长献给远道而来朋友们的见面礼。”翻译结结巴巴地将拉穆德的话翻了过来，“她们下半夜就从部落里出发了，黎明前才在一处涌泉那灌满了可可甘甜的泉水，然后又走了半天路才抵达这里，并将泉水用作敬献给朋友们的礼物。”

    “这——真是特别的礼物呢。”彭远志笑了笑，向巴拉人表示感谢，因为花费大半夜的时间为尊贵的客人找来最甘甜的泉水，或许真的是他们最“慷慨”的待客方式了。毕竟，在干旱的马哈法利高原，水的问题从头到尾支配着人们的整个生活。

    马南扎诺酋长是个矮小精悍的中年人，岁月的流逝和艰苦的生活在他脸上蚀刻出了风霜的丘壑。他的背上背了根火绳枪——或许是部落里最精良的武器了吧——脸上微微带着笑容，在用额头轻触彭远志并狠狠地拥抱了一下后，马南扎诺酋长转身朝翻译说了几句。

    “尊贵的酋长说，他邀请客人们到部落的驻地去休息。”翻译这次没掉链子，第一时间翻译了出来。彭远志点头表示许可，于是队伍再次出发，并于两个多小时后就抵达了该部落的驻地。

    马南扎诺部落规模不小，大概有七八千人的样子，不过大部分都分散在外围很广阔的区域内，部落驻地差不多只有不到两千人常住。而这里（后世安帕尼希）之所以会成为马南扎诺部落的驻地，大概是因为周边的水资源相对较为丰富吧。彭远志路上看到，驻地四周竟然有一些分布在灌木丛和小池塘间的小块份地，上面种植着花生、高粱等耐旱作物，产出大概也是作为部落上层人员的随时享用的奢侈品；而在这些份地外围，就都是一片荒芜的牧场了——大片大片以砂黄色土壤、短草灌木为主的牧场，脏兮兮的牛羊徘徊在其间，非常单调的景致。

    几位年轻的妇女端上来了几碟花生、一些海产品，帐篷外则开始宰杀起了牛羊，马南扎诺酋长用这种方式对远道而来的东岸客人表示了欢迎。

    “东面的敌人（指法国殖民者）夺取了我们的‘瓦拉’（Vala），杀死了我们的族人，我们需要让他们付出代价。”马南扎诺酋长将火绳枪解下放在身边，看着对面的彭远志等人，沉声说道：“但他们有很多火枪，我们不是对手，我们整个部落只有几枝火枪，还是从他们手里缴获的，现在我需要你们的帮助。”

    “瓦拉”在巴拉语中就是田园的意思。马南扎诺部落原本在安布文贝一带进行着半游耕半游牧的生活，当地的水资源比这里丰富一些，因此更能支撑起一些种植农业，而这些种植农业的产出无疑是整个部落最重要的财富之一。可随着法国人越过山脉向西侵略，马南扎诺部落在对抗中被法兰西人击败，安布文贝等地相继丢失，部落经济实力大减，试问这如何能够忍得下去！因此，东岸人此番前来，其实正当其时——当然了，东岸人也事先派使者做过沟通，在初步取得原则性的一致之后，这才有了彭远志等人的二度前来。

    “尊贵的马南扎诺酋长，我正是为了此事而来。”彭远志在听完翻译断断续续的叙述后，清了清嗓子说道：“我们手头有一批火枪，正适合你们使用，而且我们也可以教会你们如何使用这些武器。现在是旱季，离雨季还有很长一段时间，你们正好可以熟悉一下这些新武器。雨季结束后，你们便可以出动去找法国人夺回失去的田园了，那里水草丰美、产出丰富，本来就是你们天然的家园，凭什么让法兰西人占据着？”

    马南扎诺酋长闻言有些激动：“即使一只海鸟在雄鹰的逼迫下也会试图保护自己的家园，更何况法兰西人杀死了我们很多的族人，我必须向他们复仇。在过去漫长的岁月里，我的祖先面临过很多次的困难、遇到过许许多多的敌人，但他们都克服了，我也一样！远道而来的朋友，现在有了你们的帮助，我一定能够击败法兰西人，夺回我们失去的一切。”

    彭远

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