舰队是如此的强大。

    荷兰之所以卷入这场战争，并不仅仅因为荷兰执政现在是英国的国王，同样也是为了利益，随着大明的崛起，荷兰不但被赶出了亚洲、赶出了好望角，甚至就连同他们生存的根本——海上运输业，也不得不面对来自天朝的竞争，成千上万的天朝商船，不仅出现在大西洋，还出现在在波罗的海、地中海等地，在他们的挤压下，荷兰人在许多传统航线的优势正在消失，荷兰的船主在破产，国家在衰退。

    相比于英国人，对于荷兰人而言，他们更痛恨天朝，因为天朝是在他们最擅长的领域击败了他们——“海上马车夫”的头衔，已经被天**夺去了，再过十年，荷兰还会剩下什么？

    过去，荷兰之所以忍耐，是因为他们清楚的知道自己没有挑战天朝的能力，但是加上英国，力量对比就会发生根本性改变。为了夺取海上的贸易优势，夺回海上的贸易航线，荷兰人孤注一掷的选择了支持英国。

    也正像荷兰人猜测的那样，英荷两国舰队加在一起，确实是这个时代最强大的舰队——超过100艘战舰，超过四千门火炮，在欧洲的历史上还没有比它更为强大的舰队。

    没有任何人会怀疑这么庞大的舰队会赢得战争的胜利，甚至就连一直坐山观虎斗的法国人也开始担心也许局势不会像他们想象的那样，英国人不仅会胜利，甚至很有可能不会在海战中损失太多，毕竟，他们的舰队实在是太过强大了。

    “让我们共同兴杯！为了胜利！”

    在科雷里斯的提议中，英荷两国的将领们，纷纷起身举杯，头戴着假发的他们，无不是在那里满面笑颜的欢呼着，为即将到来的胜利欢呼着。而在欢呼之余，他们每一个人都显得非常急切，这也许是因为对这场战役寄予了太多的期望，所有人在等待中变得越发的急躁了。

    这是注定的胜利，只要天朝舰队到来，他们就必定能赢得战争的胜利！

    也就是在他们欢呼的时候，一匹伦敦派来的快马来到了河口，将一个意料之中的消息带到了“海上君王号”。

    拆开爱德华·罗素的密信，简单的看了一眼之后，赫伯特看着笑逐颜开的众人笑道。

    “先生们，现在，我有一个好消息告诉大家——”

    故意顿了顿，在所有人都把目光投在自己身上时，赫伯特说道。

    “天朝舰队来了！”

    在他说出这句话的时候，舱口内的所有人先是摒住呼吸，然后突然激动的大声欢呼起来，在欢呼声中，赫伯特有些激动的下达了舰队出击的命令，而科雷里斯同样也有些激动地对他说道。

    “赫伯特上将，您的选择正是我所企盼的。照此情形，你将赢得海军史上前所未有的荣耀，这乃是上帝的旨意！”

    事实证明，上帝在某种程度上是站在他们一边。

    1690年7月3日，由西洋舰队在轻柔的海风中于大西洋航行了十三天，似乎一直都非常顺利。西洋舰队按照其所属分舰队组成三路平行纵队，以每支分舰队的旗舰作为先导。这一队形是海军战术教范中的航行队形，当然，三路平行纵队的实施也有它无奈的地方，西洋舰队的的六艘战列舰和六艘巡航舰装备有蒸汽机，所以它们组成第一舰队，至于其它22艘军舰则是纯风帆军舰，它们组成第二舰队，而第三舰队则是22艘商船和8艘风帆舰组成。三个舰队的旗舰都位于舰队前方，不仅便于随时传达命令，也便于将领间的交流沟通。这种阵型的另一优点是紧凑灵活，利于在风向变化、敌军出现的突然情况下随机应变。

    一切都有条不紊地进行着，但是在海战中最为关键的因素却在这个最为关键的时刻背叛了。一路上将他们送来的轻柔海风，但在从他们驶入英格兰与爱尔兰之间有凯尔特海

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