关于要把女儿嫁给沈溪一事，惠娘很早前就曾提过，可在沈溪迎娶谢韵儿过门后，惠娘已有许久未再说及。

    眼下惠娘突然提出来，沈溪觉得自己跟惠娘之间似乎太过生分，很多事情都跟年少时不一样了。同样的人和事，只是他从少不更事的稚子成长为顶天立地的男子汉，中状元做了官，与惠娘有了社会地位上的显著差距，事情便有了巨大变化。

    沈溪本来还想跟惠娘说说商会的事情，却听院子里传来周氏骂骂咧咧的声音：“这种事也不早些跟我说，为何非要我问你才肯交代？”

    林黛嘟着嘴，委屈地提着小灯笼，在周氏的喝骂声中跟着走进院子。一马当先的周氏直接走进主屋，来到东卧室外敲门。

    “妹妹可在里面？”周氏声音再次变得柔和起来。

    惠娘赶紧过去给周氏开门，生怕开晚了会让周氏产生怀疑。门打开，周氏往里面看了一眼，一眼就瞅到眼睛依然有些红的沈溪，埋怨道：“这臭小子就是不听劝，都说了来他孙姨这儿有所不便，还是瞒着我过来了。”

    “娘，有事吗？”

    沈溪把自己亲手所写的幼学琼林拿在手上，走到门口。

    惠娘如同做错事一般，带着愧疚低下头。

    “快回家吧，难道你忘了新旧年更替的时候要放鞭炮？为的可是你明年红红火火，官运亨通，你不出现的话像什么样子？”

    周氏想埋怨儿子，但又不愿在惠娘面前说太多，只好拿出放鞭炮做借口。

    沈溪看了看天色，道：“这会儿离子时还远着呢。”

    “不远了，你爹有话问你，你这不孝子，回到京城也不多跟你爹絮叨絮叨。”

    周氏反正就是要杜绝沈溪跟惠娘走得太近，既不想影响儿子的官声，也不想破坏惠娘的名誉。站在客观公正的立场，周氏是对沈溪和惠娘“负责”，但对当事人而言，却无异于一场折磨。

    既然周氏把老爹都搬出来了，沈溪只好投降，不过在临走前还是提醒了一句：“孙姨，你还是不要插手京城这边的生意，尽量交给六哥做，他能做得妥妥当当。”

    “大人提醒的是。”惠娘一副虚心受教的样子，送沈溪离开时又是各种礼数，但因为她是寡妇，不能送沈溪出门口。旁边陆曦儿怯生生地看着周氏和自己的娘亲，小脸上满是委屈。

    周氏并没有留下来安慰惠娘母女，而是陪着沈溪回到家，刚进院子就对沈溪好一通数落。

    “你孙姨要等五十岁以后立贞节牌坊的，你可不能坏了她的名声。”

    沈溪道：“我只是过去看看，又没想怎样。”

    周氏继续数落：“臭小子，你还想怎样？那可是你孙姨！这么大个人了，你也知道该避忌点儿，让人知道你没事往寡妇门里走，别人会用什么眼光看你，你以后如何在同僚前自处！？”

    沈溪知道，对他官声的影响才是周氏最顾忌的事情，至于惠娘的名誉如何倒不为周氏所重视。

    惠娘出来抛头露面多少年了，平日见到的男人多不胜数，也不差自己儿子一个，当然私底下，周氏多少还是有些担心孤男寡女共处一室会出什么事。

    等周氏数落完，气呼呼回房，谢韵儿一脸歉意道：“早知道我陪娘亲多说会儿话，她晚些出来就不会发生这等事情相公可有把要说的事，对掌柜的说完？”

    沈溪摇头苦笑：“刚开始说商会的事情，娘就来了，看来只能以后再找个机会与她细说。”

    谢韵儿抿嘴一笑：“那相公不妨把事情告诉妾身，让妾身转告就是。”

    沈溪嘴上应了，但心里却满是失落惠娘不能放下心结，他自己也不能放下，所以一切都像是水中花镜中月，看起来美好却遥不可及。

    春节期间，京城衙门

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