王琼显得很是平易近人，一摆手：“别站着了，坐下来叙话吧！”说着，他先到椅子前坐下，唐寅觉得有些别扭，依言乖乖地走到客座前缓缓坐下，心里有些忐忑不安。

    王琼道：“知道沈尚书安然无恙，连我也能稍微放心些……没想到第一战居然赢得那么轻松，不过军中火器数量始终有限，怕是鞑靼人下一步就要全军出击，到时候才是此役关键点！”

    唐寅显得很紧张：“既然知道如此，为何王中丞不马上派军驰援？以沈尚书一万多兵马，便把数万鞑靼人拖住，若再有数万兵马出击，那鞑靼人可说寸步不得进，只能选择撤兵！”

    王琼摇头道：“伯虎，你可能不太清楚现在延绥的情况……陛下从三边抽调五万兵马，其中精锐骑兵更是抽调一空，以至于如今延绥等三卫均守备空虚，且此番鞑靼乃是主力尽出，连陛下都不让出兵，只让沈尚书单独回来，保他一人甚至连一万多大军都可以不顾！”

    “现在出兵，既违背皇命，又让三边犯险，更会让整个中原之地处于鞑子兵锋之下……这责任谁担待得起？”

    唐寅点了点头：“原来如此，看来王中丞非常为难！”

    “嗯！”

    王琼点头道，“就是有一点本官始终弄不明白，沈尚书为何会如此失策，没有早一步返回关内？你之前说他在草原上盘桓多日，甚至连鞑靼人内讧于黄河北岸开战时，他都未及时南下，这是何原因？”

    唐寅想了下，回道：“之前沈尚书的意思，是四面八方都有鞑靼人的追兵，最好小心谨慎些。其实我们的行军速度一直不慢，只不过没有最后两天那么赶罢了，士兵们又不是机器，不可能连续高强度行军！”

    王琼再度微微点头，算是同意唐寅的说法。随后他问道：“那伯虎你是如何看待这一战的？”

    唐寅一怔，随即又显得为难地道：“其实若以在下看来，这一战……倒好像是沈尚书故意为之，似乎他有必胜的信念，在下之前曾几次出言试探，他都表露出早就知道关内不会派出援军的意思，甚至连榆溪河渡口的船只都是他指使人烧毁……不过战情紧急，在下始终难以明白，他为什么会把自己逼迫到如此绝境？”

    王琼面色凝重：“经过伯虎你这一说，我似乎有些明白了，这一战鞑靼人并非是十拿十稳可以获胜，或许……真如你所言，从一开始，便已设下局，沈尚书只是在按照既定步骤一步步演进罢了！”

    唐寅把自己知道的情况告诉王琼，觉得很有面子。

    跟三边总督这样的封疆大吏平起平坐，这种荣光是他以前不曾经历过的，年少轻狂时的目中无人，到这个时候已烟消云散，唐寅现在更在意别人对他的看法，再者他知道自己追求的是什么。

    到底是继续桀骜不驯，当一个行走天下浪迹江湖的浪子？还是继续现在的路，跟着沈溪踏入官场，他在心中已经有了选择。

    王琼道：“伯虎先去休息吧，此战无论胜败，并非你我能左右，你跟随沈尚书出征在外，出谋划策，立下军功实属不易，也希望你将来能在朝中继续为民请命……早些休息吧，剩下的事情我自会打理。”

    唐寅听到这话，便明白王琼会上疏表彰他的功劳。

    他心里也在琢磨这件事：“无论沈之厚此战胜败如何，我都会被记下功劳……作为信使，我冒着生命危险回榆林卫城传递消息，这笔功劳已经有了，若沈之厚可以取胜，那我的功劳更大，远比当初以举人之身踏足仕途更有前途！不过不知沈之厚是否能取得这场战事的胜利，可惜我已经无法回去跟他并肩作战！”

    虽然唐寅有自私自利的一面，但现在的他已少了以前的狂放不羁，更着重于实际，也懂得感恩，知道是谁给了他现在的机遇。

    随即唐寅起身，行礼告辞，王

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