见车中弟弟垂泪的模样，他也能猜到弟弟正在忍声哭泣——父亲离秦时他才七岁，正值父爱最深时。

    车驾缓缓驶入北宫，还未入华阳宫，昌文君便遇见了芈玹。刚过及笄年纪的她，亭亭玉立，精灵聪慧，深得华阳太后所喜。看自己匆匆而来，她行礼时笑了一下，然后又迅速收敛了笑容，劝慰道：“祖太后已知荆王之事，请季叔毋太伤悲。”

    秦宫本有两位祖太后，一为秦王政之父异人之生母夏太后，可惜夏太后不为祖父孝文王所喜，以至庶出的异人入赵为质差点被杀，只到异人即位才备受尊荣，不过三年前死了。另外一位祖太后便是因吕不韦游说，认异人为嗣子，后即位为王的华阳太后。

    芈玹会说话，可昌平君心里并无多少悲伤——他来不及悲伤，他对芈玹草草点头后脱屡登阶，待入廷，便远远的拜道，“侄儿拜见姑母。”

    时至下午，大廷有些昏暗，一身楚服的华阳太后芈棘困坐在那，似乎没有听到昌平君所言，他要再拜时，芈玹上前，悄声道：“王祖母，季叔来了。”

    “哎——！”一声长叹，芈棘缓缓转向自己的外侄，道：“母国又要大变了。”

    “姑母，吕不韦又请增兵，翼得期思以西之地。”昌平君简略了说了一下朝堂之事，

    “完儿虽不是当时所选，二十五年来亦有建树，可惜你们兄弟不能……”芈棘还在想二十多年前的往事。扣押熊元使其不能回国即位是她的意思，倒不是她不喜欢熊元，而是熊元隐有复郢之意。鄢郢江汉早为秦国所有，熊元若归国即位，日后秦楚之间必多事端。作为外戚，最忌讳母国和本国发生战争，帮，备受上下指责，不帮，毕竟是母国，心里难受。

    “澈儿呢？”收回思绪的芈棘只看到昌文君一人。

    “弟弟已回府报母亲了。”昌文君答完又道：“姑母，侄儿最近听说不少荆弟之事。其作的弩，于城阳射杀三百步，十万士卒，莫不大惊；又有陆离镜，可观三十里；数日前又见顿弱所得宝剑钜甲，少府说不能秦国不能造，侯者则说荆弟正使其量产……”

    “启儿。”芈棘打断他的啰嗦，问道：“使者早已出秦，启儿要遣人把他追回来？”

    “侄儿不敢。侄儿……”昌平君擦了一把汗，姑母素来和蔼，但有的时候也很可怕。“侄儿以为，荆弟或可免其一死，其所作之器具、所炼之钜铁，皆是利国之物。”

    “你这个弟弟母妃是谁？”芈棘笑了，确实慈祥和蔼。

    “是…是赵妃。”昌平君噎了一下。

    “你这个弟弟作强弩、炼钜铁，又意欲何为？”芈棘再问，笑容更加慈祥。

    “是、是为复郢……”注视下昌平君再次擦汗，但没擦到，袖子蹭在了帽子上。“还为救赵。”

    “以楚之物力，若与秦国战，能胜否？”芈棘对昌平君最后加上救赵很是满意，但她还在问。

    “不能。”这次昌平君没有停顿也没有吞吐，想都不想就答了。

    时至今日，秦国已有天下一半的城邑，编户超过三百万户，多于六国之总和。人丁如此，岁入虽不及六国之和，但少府一年就有四十万金。最重要的是秦军善战，攻无不克，战无不胜，六国莫敢撄其锋。

    楚国迁于东地，即便吞并了鲁国也恢复不了昔年的国力。恢复又如何？现在的天下不是诸强并立的天下，而是一家独霸的天下。复郢的结果必定是得罪秦国，然后重演垂沙之役——秦韩魏齐四国连横攻楚，灭国绝嗣。

    “姑母，楚国不复强，何以存社稷？”昌平君究竟是历史中十四年后于秦军后方叛秦归楚、使李信大败之人，他忽然大拜，拜后方才郑重道。“楚国若亡，侄儿当与之同死。”

    他如此，芈棘咳嗽再叹，芈玹赶忙抚背，又把从楚国送来的药

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