起，便把到了喉咙里的话咽了下去。

    “禀告秦使，大王有召。”一个皂衣谒者站在室外揖告道，熊启和芈仞闻言立即起身。

    “局势有变，我楚师昨夜已拔荆紫关。”至幕府后熊荆开门见山。“不佞将不与秦和。”

    “这……”熊启没想到是这个消息。他环视周遭，见齐魏使臣都在，于是当着所有人的面大愤道：“大王焉能如此！我大秦愿割两郡之地求和，大王为何不与大秦盟好？”

    熊启大愤，芈仞惊得是浑身发抖，他手指想指着熊荆，又不敢指着熊荆。

    “秦人无信，求和之言不过是缓兵之计耳。”东野固反驳道。“六十万秦军正从安邑驰援南阳，十五日后，楚秦必将再战，丞相难道不知？”

    “臣未闻此讯。此次使楚，只为盟好。”熊启道。“大王拒大秦之美意，受齐魏之挑唆，此甚不智也。六十万秦军正从安邑驰援南阳，大王以为楚军必胜否？”

    “必胜？”熊荆摇头，“楚国为何要与六十万秦军苦战。楚军攻拔荆紫关，意在蓝田。楚军既至蓝田，当拔咸阳。”

    “你！”熊启装出巨骇的模样。“大王如此，大秦必有后报！”

    “不佞召秦使相见，乃是相告楚秦暂不言和。武关与方城战事将起，此两道已不能返秦。秦使当假道魏国返秦。”熊荆相告道，目光扫了芈仞一眼。

    “大王既不愿与我大秦盟好，何须在意臣之死活。”熊启依旧愤然，他虚揖一记，喊道：“臣请告退。”说罢就自顾自退了出去。芈仞向熊荆投去怨恨的一眼，跟着他退下。

    “臣恭贺大王拔下武关，再至蓝田。”田合与魏间忧大喜过望。楚国即将攻下武关，齐国、魏国必要趁机打落水狗，在天下局势彻底平复前捞取更多的好处。

    “两位使臣请暂歇一日，明日便与秦使同行。”熊荆相告后让人将他们请出幕府，以对诸将做最后的安排。“宛城便是昔日之陈郢，宛城、邓邑不失，秦军无法断我归路。故而驻守武城、鄂邑、宛城、淯阳、新野、邓邑之职，不佞交由陈卿不可。”

    “臣敬受命！”陈不可闻言形容一振，速出列向熊荆揖告，接过他手里的羽檄。

    “鲁地诸师、宋地诸师，陈师，务必驻守至不佞退回。”熊荆每说一地，这一地的将率都出列受命，他们站在陈不可的身后。三地兵力加起来有十三个半师，人数超过九万人。“若秦军强渡白水，当可在水西与之一战。”

    白水几乎中分了南阳郡，武城（宛城北面百里，今鸭河口水库）、鄂邑（宛城北五十里，垂沙战败前鄂君启之封地）、宛城、淯阳、新野、邓邑。这些城邑都在白水沿岸，并且除了新野，其他城邑全在西岸。楚军的战略计划很清晰，就是要以这些城邑为据点，据白水而守。

    秦军远道而来没有舟楫，很难在楚军的威胁下渡河。即便夜间士卒强渡，辎重和粮秣短时间内也无法过河。楚军驻守白水的时间并不要多久，秦军如果不救咸阳，半个月后咸阳拔下的消息传来，秦军将无心恋战，必从函谷关返秦。如果秦军分兵，六十万大军一半救援咸阳，一半攻伐南阳和旧郢，汇合魏军后的楚军，加上旧郢正在招募的士卒，人数或有三十万人，大可在适当的时候与秦军一战。

    有师旅受命守城，便有师旅受命开拔，城内城外人潮涌动，白水之上舟楫塞河，一直到夜间，城内外河两岸仍是燎火炽天，人生鼎沸。星空之下，熊荆又与熊启站在了宛城城墙上，看着城下码头上的士卒和舟楫。

    “王弟也要入武关？”白天的事情熊启没有说什么，那是给外人看的。

    “然。”熊荆本以为自己能等到芈玹，没想到自己明天就要率师攻秦。

    “大王必已调集关中士卒扼守蓝田。”熊启无法阻止楚军攻入蓝田

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