身慢、反应慢、追击更慢。

    四里长的山脊上嘶喊惨叫声不断。只是碍于枝叶的阻挡，齐褐等人看不到整个战况，正当他极目南望时，一卒楚军已从东侧山腰绕至他的北侧。站在山脊上戒备的千名短兵只注意防前而不注重防后，毕竟山下全是中尉士卒，谁也想不到楚军能从身后猛扑过来。

    “荆……”一名短兵仅仅喊一个荆字，就被冲前的楚卒一矛捅穿喉咙。楚军仍然是一排一排的冲矛，短兵不喊百步外的齐褐也会警觉。见楚军扑来，短兵们一阵慌乱，齐褐身边的亲卫急喊‘护将军、护将军’，拽着齐褐快步奔下山脊。周围的短兵见齐褐奔下山脊，自然也跟着下山，乱中出错，等跑到半山腰，诸人才察觉那面旌旗竟然给忘了。

    “若敖！若敖！”山脊上秦军旌旗被楚卒挥舞着，整条山脊上的秦卒皆被赶下山坳。遥对着东山上缴获秦军旌旗的楚卒，菟和山上也响起了越卒的欢呼，他们举得是西瓯之师的军旗——与东山上的楚卒一样，甚至比楚卒更加利索，大长老宋率领的越卒尽扫菟和山上的秦军。

    楚卒高喊‘若敖’，越卒大叫‘士击’。眼见两山都被楚军占据，山坳内的秦军缓缓退出这段山坳，只把守山坳与武关道的狭窄关口。而当楚卒、越卒从山林间再度绕后侧击，损失千余人后，秦军不得不放弃关口，一直退到三里外才再度列阵。这时候，脱出炮架的火炮刚刚赶到，喜悦的欢呼声中，潘轩不知道自己错过了什么。

    “菟和山已失？！”武关，收到讯报的赵亥惊得暴跳。

    “禀、禀将军，荆人善山林之战，士卒入林疾行而不乱，我军弗如也。”前来报讯的令骑转述着齐褐交代的话。秦军不是不知道也把矛柲截短，而不是无法在山林中疾奔不散。越是复杂的地形，对纪律和组织的要求也就越高，齐褐的遗憾在于：哪怕身高皆在七尺六寸以上的中尉之卒，一入山林也是散乱。

    “弗如？哈哈……”赵亥怒极反笑，未亲历战场的他无法想象山林间小队小队的血腥战斗。

    “禀将军，”令骑不敢多言，倒是明堂的将率提醒道：“荆人既占菟和山，而我军仅余万人，荆人又当有后续之师，商邑已失也。商邑既已失，还请将军早做决断。”

    没有在第一时间守住菟和山，再增兵夺取已经来不及了。这是在座将率的判断。虽不知荆紫关、竹林关的消息，可两万楚军出现在商邑，显然这两座关寨已被楚人拔下。既然这两座关寨被拔下，楚军就不可能仅仅两万人攻拔商邑，现在攻拔商邑的不过是前军。己方增援商邑的结果很可能是己军与楚军在商邑大战，这根本于事无补。

    既然于事无补，那就该尽早撤退——武关东面的武关水从北面的卢氏县而来，溯武关水北上可至卢氏县。从卢氏县往西经过洛南也可转至蓝田、关中。

    “不可。大王命我驻守武关，而今荆人未至却弃关而走……”赵亥连连摇头。“我军必要和荆人再战，以夺商邑。”

    荆紫关、竹林关已破，武关就短时来说已经没有什么意义了。这几个月正是丹水水满季节，水路运输不但比陆路运得多，还比陆路运得快。只是受命于此驻守的赵亥不甘心这样退回关中，他必要与楚军决一死战，以阻止其向西攻往蓝田。

    作为武关守将，赵亥有权决定战与不战。而在西面五百里外的咸阳，趁着最后一抹霞光，荆人攻占菟和山的消息传到了国尉府。国尉卫缭甫一听到菟和山三字，牙就忍不住发抖。他极力的镇静，但牙齿碰撞的声音无可掩饰。

    “役夫！役夫！役夫！”良久，他骂出了这几个字，然后起身往曲台宫而去。身前的几案被他撞翻，下阶后天忘记了穿屦，他就这么赤着脚奔向曲台宫。

    即便在平时，赵政也有处理不完的公务，而今一场大战迫在眉睫，他在曲台宫明堂

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