王宫里赢南的悲哭熊荆自然听不见，出了王宫他也没有直接出城，而是去了大市。大王出现在大市没什么稀奇，王宫后面的酒肆历代楚王经常去喝酒。

    熊荆出现在大市上，市场内的商贾庶民全都背着跪立，只等开路的甲士喊了一声‘大王命，可纵观’，这些人才转过身来跪拜；待甲士再喊‘大王有命：勿以王在，汝等买卖’，大市上跪着的人，离得远的缓缓起身，离得近的、特别是在熊荆前方的人依旧跪着，熊荆走过才敢起来。不管跪着站着，人们都无心做生意了，全好奇大王来大市干什么。

    熊荆去过冶父邑的大市，那是个几步就走完的市场，郢都大市不同，整个大市方圆九里，商贾一家挤着一家，入市买东西的人摩肩擦踵，没有一上午功夫根本逛不遍。

    当然，这是普通人，他走到那，前方就会瞬间让开一条道，挤得那些想跪的人根本跪不下去。拥挤中难免有人惊呼，女子抱着的婴儿更是哇哇大哭。哭声吵杂，熊荆不以为意，直到人群如潮水般退开后，一个人无人照看的孩子坐地大哭，他才是皱了皱眉头。

    甲士正朝人群疾问这是谁家孩子，前排的庶民半数惊骇半数木然，根本没有心思去听甲士说什么。倒是熊荆快步上前，将这个脏得像马上想扔掉的孩子抱了起来。陌生人相抱，孩子哭得更厉害，手脚全在挣扎，熊荆很是无语，他这才明白原来自己没有一点儿王八之气，连个小孩都镇不住。

    “大王，此庶民之子也。”长姜见熊荆抱起孩子便立即相劝。送温暖送爱心那是两千年后的做派，这个时代还不流行。贵贱有别，大王尊贵之身，岂能去抱一个脏兮兮的低贱孩童。

    “庶民之子亦是我楚人之子。”怀里的脏孩子大约两、三岁，从抱起就大哭不止，他说不出完整的话，但发出的音节一听就是楚音。

    “毋哭毋哭……”熊荆不得不出声哄着，想起兜里装着奖励不服二的糖块，于是伸手摸出一块，塞到孩子嘴里。

    这个时代没有蔗糖只有柘浆，印度蔗糖虽然大量进口，可王宫没有购入，熊荆手里的还是饴糖。饴糖为谷芽所制，秦国治下的旧郢产粮是多了，然而因为官营制度和频繁用兵，庶民过得比以前更惨而不是更好，一些人饭都吃不饱，又怎么吃得起糖？

    饴糖塞在孩子嘴里，吃出了甜味哭声就小了。当熊荆把饴糖拿走，两只小脏手马上追着去抓那块糖，一时间忘了哭。再把糖放回孩子嘴里，他当立即美滋滋吃起来。有的吃，对熊荆也不抗拒了，身子主动往熊荆怀里靠，眼泪挂着，脸上却笑了起来。

    “这…”熊荆见状连连摇头。难怪人贩子会得逞，这小屁孩比不服三还好哄。

    “大王，请将此童交予老僕。”长姜见孩子把熊荆的深衣全蹭脏了，连忙想接过。

    “不必。练习练习也好。”熊荆笑道，几个月后他就要抱自己的孩子了。

    “唯。”长姜闻言也笑。他老了，要是能见到王长子再去见先王，先王必然大悦。

    “此酸否？”终于走到一处果肆，熊荆要买的是去年的酸橘。

    “告、告……”大王突然站在自己的铺子前，卖果的小贾全身好像在筛糠，说话都说不出来。一直陪着的市令连忙上前：“敬告大王，橘分南北，淮南之橘甘也……”

    “要酸。”橘子是楚国的特产，这个时代气温高于后世，淮水是分界线，淮北的橘子不好吃，淮南的还可以。芈玹怀孕嗜酸，这大概是身体需要叶酸的本能反应，买不到叶酸，他只能来大市上买酸橘。

    “此酸也。”贾人此时才反应过来，他翻出一个簸箕，取出几个干瘪瘪的橘子。

    “酸。善，大善。”熊荆剥了一个入口，酸得他浑身打颤。“几钱？”

    “钱、钱……”小贾低头哈腰，看了

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