无逸殿，阁老值房内，檀香袅袅。

    一个白发苍苍的老者窒息凝神，从绯红官袍伸出一只枯瘦的手，正持着一根毛笔，在纸条写下“请廷臣集议！”五个字。

    待将字写完，他轻吐了一口浊气，毛笔亦轻轻地搁下，接着吹了一下纸条上的墨迹，然后小心地贴在奏本的封面上。

    这些事处理完毕，额头上却渗出了汗珠子。

    严嵩今年已经七十多岁，虽然还是耳鸣目聪，但脑子反应已经迟钝，体力亦是大不如前。以前一个时辰就能处理的奏本，现在却要花上多一倍的时间。

    得益于圣上的信任，他票拟的奏本往往都能得到批红，所以他不敢有丝毫的马虎。

    这每天上百份奏本看起来很多，但几乎都没有哪一本是小事，有的更关系到天下的黎民百姓。

    这最后一本奏本处理完毕，他亦是松了一口气，午膳的时间亦差不多到了。在工作效率下降后，他亦变得更勤勉，正所谓勤能补拙。

    只是在旁边还单独搁着两份奏本，一本是新任户部尚书贾应春，一本则是工部尚书雷礼。前者提出增加大明财政收入的建议，后者则是建议继续修建城墙加强京畿的防卫力量。

    这无疑是今天最重要的两件事，前者事关大明的财政收入，后者则关系京畿之地的安危。甚至后者更重于前者，自从宣府那边出事后，圣上对京城的安危更为重视了。

    正思索着事情，属吏进来告知司直郎林晧然回来了，便让他进来。

    严嵩看着走进来的年轻人，不由得叹了一口气，想起《谈古论今》中的那句诗：“江山代有才人出，各领风骚数百年”。

    虽然他已经身居首辅十数载，享受了执掌天下权力的滋味，但若是能够交换的话，他绝对会义无反顾地跟眼前这年轻人进行交换。

    年仅十七岁便取得了连夺六元的功名，更得到了圣上赐予的文魁匾，这个起步实在是太高了。只要不犯下极命的错误，这辈子的荣华富贵是跑不掉了，甚至还能在史书上留下辉煌的一笔。

    属于他严惟中的时代渐渐过去，接下来的时代极可能就是眼前这个年轻人的了。只是可惜，他已经老了，看不出大明的未来会是什么样子。

    “禀告元辅大人，贾尚书让微臣转告您，等会他会新自过来跟您进行面议！”林晧然从外面进来，额头还挂着些许泪珠子，拱着手恭敬地道。

    严嵩顿时一愣，惊讶地反问道：“贾尚书等会来我这里？”

    贾应春跟他向来不对路，在刑部就自成一系，根本不理会内阁这边。当然，刑部主管的是全国的案子，很少需要内阁过问的，所以没有过多往来亦很正常。

    只是贾应春由徐阶推举，而这些天一直都不来内阁拜访他，双方的关系早就僵化。现在贾应春担任户部尚书，亦有着关起门来自己打理的意思。

    他先前看到贾应春的奏本，其实是有意将他召到内阁商议，但怕这是一个自讨没趣之举，所以才让林晧然走这一趟。

    但万万没有想到，贾应春竟然选择来见他了。这事让他如何都想不通，所以怀疑是自己的耳朵出了问题，特别他的耳朵最近总出现轰鸣。

    “是的，贾尚书大概会跟您商讨先前的提案，不过他似乎觉得那个提议有不妥之处！”林晧然的脸上很是平静，又是复述一遍道。

    严嵩深深地打量了林晧然一眼，脸上露出释然之色，然后抬手让他下去。

    “我真的老了!”

    待林晧然离开，严嵩靠在椅把上，长叹了一口气。

    他从来都没有轻视过林晧然，一个能连夺六元的人又岂是泛泛之辈？只是没有想到，他还是低估了这个年轻人。

    在这个年轻人身上，他没有看到年少得志的

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