可后来那次我二哥雪水进了脖子，受凉冻病了一场，我就不玩了。”

    “后来，祖母告诉我，说下雪天也就是富贵人家觉得雅致有趣，穷人家最怕下雪。夏天再热，光着膀子多喝水就完了，可冬天缺衣少食，却都是要死人的。所以，那时候除却去庙里探望娘，我平生第一次出门，就是跟着祖母去冬日的舍粥铺。”

    “从那时候开始，我就不太喜欢冬天了，尤其是下雪。”

    朱莹叹了一口气，随即抓紧了张寿：“阿寿，今天那个姓邹的掉进水里，如果没有我们在，大概不是淹死，也会冻死。我见过冻死的人，那情形我这辈子都忘不了……”

    “但是，阿寿，那个犯人的口供既然是阿六问出来的，不应该有假，没人会好端端的自己找死。可四皇子说得那些，还有这人求进司礼监不成就想杀人，我总觉得不太对劲。”

    大小姐犹豫了片刻，到底还是低声说道：“我问过朱宏，朱宏说，此人并没有真的自宫！”

    张寿微微一愣，随即就淡淡地说：“阿六也说，人是准备自宫，可得知司礼监根本不招外人，不得门路，于是就没有做那最愚蠢的事，却转而把怒火发在了无关人等的身上。”

    “阿寿你这么说，那问题就来了，这世上除了司礼监，理当没地方再有人有那等手艺！”

    说这话的时候，朱莹面色一红。显然，她一个未婚大姑娘，在这和张寿讨论阉割人手艺这种事，即便往日再大方，这会儿也有些吃不消。可看到张寿瞠目结舌地看着她，她还是又羞又怒地骂道：“看什么看，就算是阉马阉猪阉鸡，那也得是老手艺，一般人是干不了的！”

    张寿没想到朱莹竟然还知道阉马阉猪阉鸡这种事，虽说着实有些下半身凉飕飕的，但他还是忍不住问道：“你怎么知道的？”

    “呸！”

    朱莹终于恼羞成怒，伸手在张寿胳膊上使劲掐了一下，这才悻悻说道：“我小时候进宫，很好司礼监那些宦官，于是问花叔叔什么是宦官，他对我说……对我说就是没那话儿的！然后他还带着我去看宫中马厩里那些阉割过的马！”

    她好容易用了一个简略的词形容某样器官，见张寿满脸忍笑的模样，却还追问后来呢，她气急败坏地直接把花七给卖了：“花叔叔煞有介事对我说，要是我想要，他就给我从宫里挑一个宦官来给我当近侍，然后说了一大堆疯话，结果正好爹爹听到，提剑追杀了他半天！”

    张寿终于笑出了声。虽说胳膊上又被大小姐使劲拧了两下，很可能拧出了青来，但朱莹说的那件往事实在是太有画面感了，他实在忍不住。可笑过之后，他就轻轻点了点头。

    “你说得没错，今天这事一环扣一环，看上去确实是一连串的巧合，仿佛是神仙局，但看着却让人觉得不那么寻常。但归根结底，我们只是恰逢其会，所以你不用想着宣扬我做的这件大好事，也不用太理会怎么做，因为有的是人会追查。我们问心无愧，怕什么？”

    “我现在担心的反而是……”张寿顿了一顿，若有所思地说，“沈县尊的弹劾打算什么时候发，而如果他发了，会不会舆情汹汹，群起响应。而到了那时候，经筵上那些名儒高士们，又会不会出来摇旗呐喊。”

    “毕竟，宦官这个群体，从古至今都是人人喊打，几乎没有例外。就连少有的一两个正直之辈，也往往被主流的士大夫敬而远之。如今这个大好机会就在眼前，不发难更在何时？”

    “我管他们怎么发难，横竖那都是司礼监惹出来的事！只要不来惹我们，我才懒得管这些，可非要把我们扯进去……若是让我知道是谁干的，我要他好看！”

    见朱莹气势汹汹在那宣示立场的样子，张寿顿时觉得有趣极了，不由得伸手拉她入怀。他今夜来这观星楼，虽说不是大冷天来谈情

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