抱着双手没好气地说：“莹莹这是打算和我来一招前有狼后有虎？”

    阿六只是因为张寿的吩咐跟了出来，又因为朱莹的吩咐来给陆小胖子当个护卫，毕竟就小胖子那本事，真要撞上张瑞，武力值不够，就算守株也待不了兔，反而会被兔子给碾死，所以这会儿张瑞既然不动手，他上前之后，却站在陆小胖子身后，俨然一个保镖。

    而面对张瑞的质问，陆小胖子却半点不怵，反而满脸堆笑地又上前了两步：“楚国公这一回是猜错了，其实今天小师娘上门找您，不是兴师问罪，而是有一件大好事要找您商量。”

    “拉倒吧，那丫头找我能有好事？”张瑞面上嗤之以鼻，心下却犯了狐疑。朱莹上次登门时就说只不过是做个样子，按理说，今天确实不应该再来闹一场，他好像是有点杯弓蛇影了……可再转念一想，他的脸就又黑了。

    看看他那二弟襄阳伯张琼现如今对张寿的信服，人家不是把他当成了没脑子的张琼，于是打算忽悠一气吧？

    满心警惕的他眯缝眼睛打量小胖子，这才一字一句地说：“你既然奉命在这堵着我，那想必也是知情的？那就直说，我这个人不喜欢拐弯抹角，反正有莹莹的面子，差不多的事情我就答应了，但要是不能答应的，那我可就没办法了。”

    见张瑞如此直截了当，陆小胖子非但没有懊恼，反而喜形于色：“都说楚国公您是爽快人，那我就直说吧。我今儿个是来化缘的，希望您能为大明西北发展基金贡献一份力！”

    这一刻，饶是楚国公张瑞活了大半辈子，见多识广，他仍然是愣在了那儿。西北发展四个字他大概听得懂什么意思，但基金是什么玩意？而且还能够在前面冠之以大明两个字？这是一个新建立的衙门？可要是那样的话，他怎么没听说过？

    很快就恢复了镇定的张瑞不愿意表现出自己没听懂，轻描淡写地说道：“说仔细点。”

    陆三郎当然知道张瑞这只是揣着糊涂装明白，但他却也不会拆穿，当下就绘声绘色地说道：“事情是这样，我那小先生和小师娘知道，北征之后，宣府大同那一带是太平了下来，但是，虏寇或北逃，或西窜，反而更西边的陕西和甘肃，一向不那么太平……”

    小胖子非常耐心细致地把西北如今的局势给楚国公张瑞普及了一下，仿佛丝毫没意识到自己这是关公门前耍大刀，而张瑞虎着脸听，实际上却是满头雾水。

    这难不成真的仅仅是……要钱？可朱莹亲自出马还派人堵他的事情，会这么简单吗？

    而小胖子简略带过河套，着重介绍了一下河西之后，他停顿了一下，这才满面诚恳地说：“听说楚国公您有很多旧部都仍旧留在河西甘州肃州诸卫镇守边疆，那边虽说绿洲连片，但毕竟比不得京城富庶，从粮食到衣料，不少东西都要仰赖东南补给……”

    张瑞这简直是被小胖子这东拉西扯给说得越发糊涂了，忖度朱莹这应该都快要追上来了，他就立刻不耐烦地打断道：“说简单点，到底要多少钱？”

    小胖子这前戏确实就是为了拖延时间，此时张瑞明显不吃这一套，他也就非常知机地改换了方式，当下笑着说道：“百金百银，对您来说，就是拔根汗毛的事。”

    张瑞本来是打算破财消灾的，因此听到这个数量之后，没有太放在心上的他就直接一口答应道：“得，回头你到账上去支，就说是我吩咐的，让他们直接把钱票支给你！”

    “楚国公，您别急啊。”陆小胖子假装没看见张瑞那遽然怒色，笑眯眯地说，“这百金百银，对于您来说当然不在话下，但您就算再慷慨大方，话我还是要说完的。虽说大明西北发展基金已经得到了太后娘娘、皇贵妃娘娘、贵妃娘娘和贤妃娘娘的大力支持……”

    “等等……你等等！”这一次，张瑞终于真正吃

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