虽轻松，却给众人排起了值更守夜的差使。

    众人匆匆吃喝过罢，各自带着心事就地歇息。

    马爷倒头就睡，却脸冲着村口的方向，手里紧紧攥着短刃的刀柄……

    翌日，雨下不停。

    马车载重，道路泥泞，一时半会儿走不了，便不能不就昨晚的疑惑有所计较。否则众人难以安心，凡事还须弄个明白才好。

    马爷留下洪老爹与蛮子看守车马，带着大郎等四人再次冒雨进村。

    不过，这次众人顶着斗笠、披了蓑衣，并随身携带着短刃棍棒而以防不测。

    灰蒙蒙的天光下，小小的村子尽入眼帘。

    五人从村头开始，逐门逐户查看，一炷香的时辰过后，来到了村尾的土岗上。查看的情形与昨晚相仿，杳无人迹的村子依旧是笼罩在诡异的死寂之中。

    马爷站在土岗上，以手遮额凝神远眺，少顷，示意道：“前不远有片树林，且去瞧瞧……”他似有觉察，猛然回头：“宁二呢……”

    不远处的院落里冒出宁二的身影，一边裹扎着腰带，一边抬手招呼道：“马爷，我拉尿呢……”

    他话音未落，脚下打滑，“扑通”摔个仰八叉，一个铜腕从怀中跳出来滚出老远。

    马爷微微皱眉，哼了声转身就走。

    大郎、牛夯与常把式三人低声讥笑，各自幸灾乐祸。

    小树林就在百丈之外的土丘背后，地势沉降，雨水汇集，成了一片水洼。

    众人踏着泥泞来到此处，绕过小树林，尚未缓口气，一个个愣住了。

    水洼中竟然隆起一座座土包，二、三十之多。有的已被雨水冲塌，而有的则是露出残肢断臂，并在雨水的浸泡下腐烂成骨，惨不忍睹。再有阴风盘旋而冷森莫测，顿时叫人毛骨悚然。

    不用多想，这就是乱葬场、野坟堆。

    大郎失声道：“我的天呐，村里人莫不都已埋在此处，怕是患了疠气，无一幸免啊……”

    常把式点头叹道：“阖村皆殁，真够惨哩！”

    马爷也是错愕不已，随即又松了口气，道：“若真如此，倒也无妨，只须多加小心，切勿沾染晦气！”

    宁二微微变色，急忙从怀里掏出铜腕扔了出去。

    疠气，又称疫气，据说来自鬼神，生死莫测……

    ……

    草棚子下，只剩下了老少二人。

    蛮子闲着无事，照看起牲口，待忙活片刻，站在棚下甩着脚上的泥巴。

    洪老爹盘膝而坐，没精打采。面前的篝火已然熄灭，余烬尚在。他伸手从灰堆里翻出一块烤焦的干粮，唤道：“蛮子，饿了吧，且垫垫肚子，若等宁二返回，你一口都吃不上……”

    蛮子走到了近前，清瘦的面颊上带着隐隐的感激之色，也不言语，坐下抓起干粮啃食起来。

    洪老爹拈着胡须，笑道：“你这孩子老实巴交的，出门在外难免吃亏，要学着心思活泛些，多赚取几钱本金，也好成个家，不要像我这般老无所依……”

    蛮子手上一缓，抬起清澈的眼光，嘴巴嚼动几下，一字一顿道：“老爹，我给你养老送终！”

    洪老爹嘴巴一咧，竟扯下几根胡须。

    蛮子却不再多说，只管低头吃着干粮。

    洪老爹愣怔了片刻，随即又不以为然地摇摇头，而带着眼屎的眸中却是泛起一丝暖意，自言自语道：“你这孩子……”

    小半个时辰过后，外出的一行人回来了。

    大郎、宁二与常把式各自扛着几块门扇用来燃火，并拿出两个陶盆接盛雨水。依着马爷的吩咐，不管村里又没有瘟疫，为了谨慎起见，远近的井水与河水均不宜饮用。

    马爷与洪老爹知会了一声，又去查

『加入书签，方便阅读』