翌日。

    新皇从太庙回宫后，第一件事，便是在正阳殿召见钟离、钟楚及龙星图。

    攫欝攫。士别三日，周愠已非当日模样，金冠束发，龙袍在身，举手投足之间，尽显帝王气质。

    “参见皇上！皇上万岁万万岁！”

    三人御前行礼，可礼毕，周愠并不叫起，而是走下龙椅，负手立在三人面前，不言不语，神情严肃。

    视线所及，是周愠耀眼的金色龙靴，而头罢，又随手拿起一块点心，递给周愠，率性的话亦脱口而出，“皇上，这个厨子手艺不错哎，您也尝尝。”

    周愠欣喜地接过点心，边吃边朝身旁随侍的太监道了一个字：“赏！”

    稍许，周愠状似不经意地问道：“阿楚，你的婚事，令尊是如何打算的？”

    “我爹说，国丧期间，不可谈婚论嫁。”钟楚未曾多想，随口回道。

    “国丧过后呢？”

    “嗯，我年纪还小，不着急。”

    “阿楚。”

    周愠望着钟楚，语气里有不甘，亦有难过，“你非厉砚白不嫁吗？朕和厉砚白相较，差在了哪里？”

    钟楚顿时手足无措，“皇上，您……您特别好，您相貌堂堂，文韬武略，宽厚和善，是除了我父兄之外，对我最好的男子了。厉砚白跟皇上不能比，差远了。”

    周愠身子一探，大手抓住了钟楚的皓腕，目光灼灼，“那你为何不喜欢朕？”

    钟楚受了惊吓，手中的点心，“啪嗒”落地，她呆了呆，赶忙弯腰捡心，一脸可惜，“多好吃的东西啊，可不能糟蹋了。”

    周愠夺走脏了的点心，重新塞给钟楚一块干净的。攫欝攫

    “哎。”钟楚叹气，“是阿楚没有福份，辜负了皇上的心意。如果皇上生气，阿楚可以远离京城，不再打扰皇上，只求皇上莫要迁怒厉将军。我的选择，与他人无关。”

    周愠沉默亘久，千言万语，最终只化成了一个字：“好。”

    而后，他招了招手，太监呈上一个锦盒，他道：“这是房契和地契，虽说星图拜了杜明诚为义兄，但寄人篱下终究不方便。你们一家四口另立门户，会自在许多。”

    钟楚瞬间红了眼眶，“皇上不生阿楚的气吗？”

    “因爱生恨，可不是朕的风格。”周愠勉强笑了笑，将锦盒放在钟楚空闲的另一只手上，“想让朕和砚白和睦相处，那就踏踏实实的在京城定居下来，砚白接管了京畿驻军，几年之内，应该不会去边关了。”

    钟楚欣然点头，满心皆是感动，“谢皇上恩典。”

    龙星图和钟离返回正殿时，钟楚正在大快朵颐，且和周愠有说有笑，气氛极为热烈。

    “哥，星图！”

    钟楚看见他们，一边唤人，一边招呼道，“御膳房做的点心，你们尝尝味道怎样。”

    龙星图蹙眉，“怎么吃起来了？”

    钟楚大咧咧地道：“皇上体贴嘛，我刚刚给皇上讲了好多我们外出所遇的趣事，皇上听得可高兴喽。”

    龙星图担忧地看向周愠，发现周愠并无不悦，才安下了心。

    钟离单膝一跪，拱手道：“启禀皇上，草民考虑好了，草民不擅官场，亦不愿被束缚，但皇上若有急难，需要草民出力时，可随时传召草民，草民定尽全力为皇上效忠！”

    周愠斟酌片刻，从腰上解下一块玉牌，道：“钟离，朕尊重你的决定。此乃信物，你且收好，凭此物，你可任意出入皇宫，无须通传。”

    “钟离谢皇上恩典！”

    钟离收下玉牌，对于周愠，除却皇帝的身份外，多了一层敬意。

    周愠随即又将一卷圣旨赐给龙星图，“这是朕为令尊撰写的清白赋，你可带至令尊坟

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