在千夜眼中，辽城不算好也不算差。看了一会，便道：“辽城目前属于谁？”

    南若怀恭敬地回答，“辽城城主，正是二哥的外公，也是二哥最大的助力。”

    他这话说得看似平平，千夜却像是听出什么，转头问道：“你和你二哥有仇？”

    “亲兄弟，还不到仇深似海的程度。”南若怀深吸了一口气，咬牙道：“我最喜欢的人，就是死在二哥的府里！”

    千夜点了点头，道：“那你需要我做什么？”

    南若怀扑通一声跪下，沉声道：“您将来只需要把他交给我，我这一条命，就永远是您的。”

    千夜淡淡地道：“难道现在不是我的？”

    南若怀伏首道：“我自认还有些小小才华，过去二十多年并不曾虚度。我知道您扶我的意思。可若我归心，自会让郑国越来越繁荣，让您不必再为这块小地方操心。这和在王位上摆个傀儡，还是有所不同的。”

    千夜注视着南若怀的灰发和后颈，有一会儿没说话。他此刻心中并无波动，却有些许感慨。

    南若怀也不抬头，但那姿态比他以往在千夜面前的数次应对都要镇定沉稳。半晌，只听千夜笑了笑，“郑国还小？”

    南若怀心中提到这时的一口气，方才舒缓下来，“对我等是天是地，在您眼中，不过是一隅罢了。以您这等人物， 不要说郑国，就是墉陆，也不过是块大点的跳板。”

    千夜失笑，“你倒是对我有信心。”

    “实是我等从来没有见过您这样的人物，就连听都没听说过。”

    千夜起身，走到窗前，看着远方视线尽头的虚空，说：“你知道我要干什么吗？”

    南若怀欲言又止，然后老老实实地道：“说实话，不知道。”

    千夜叹了口气，说：“我其实也没什么大目标，走一步看一步吧。”

    南若怀怔了怔，实是不信的，只道自己还不足以让千夜吐露机密，也就不多口追问。

    他并不知道，千夜自己确实没有什么野心，想要做的，除了照顾兄弟，也就是送一个人上圣山而已。

    旭东浮岛全境既已平定，接下来就是占领和备战。千夜封锁了整个浮岛外空，所有浮空艇只许进不许出。一日时间，暗火后续的一万大军悉数到达，将各地的精锐部队替换下来。与此同时，远境城开始大规模修建防御工事，强化炮塔。

    这座浮岛被千夜当作进军墉陆的第一块跳板与前进基地，因此格外重视。第一批部队抵达后，千夜就命人传讯回去，令暗火即刻准备几艘工程浮空艇，并且招募工匠，前来旭东。

    数日之后，等浮岛各驻防部队已经到位，千夜就率领军团启程，飞往辽城。

    一万大军到达浮岛，跟着千夜离开的就只有四千了。浮岛面积不算小最基本的驻防需求已超过一万兵员，六千人实在是不能再少了。若是再减少，连佣兵将军们都不干了。

    辽城大约有十五万人，也算是一个大城市。此地依河而建，交通便利，城外就有黑石矿，为整个城市的工坊都提供了源源不绝的能源。当千夜抵达时，从远方第一眼看到的不是城市，而是城市上空那一道道灰黑色的烟柱。

    滚滚浓烟背后，是流淌的金币。辽城有现成工坊，更重要的是有大批熟练工匠，只要稍加培训，就可以用在帝国的工坊体系里。原本郑国就是处处学大秦，工坊体系也是类似，只不过相当于帝国五十年前的水准而已。

    当舰队接近辽城上空时，整个城市都响起刺耳的警报声，甚至身在战巡中的千夜都听得清清楚楚。他走上甲板，向下方望去，只见城市中央一座钢铁高塔上打开了数个气门，滚滚蒸汽喷射而出，发出刺耳尖啸。

    动力塔和蒸汽警笛？

   

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