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    挤过来的绸缎铺掌柜脸上都是一颗颗麻子，仿佛洒满了胡麻的烧饼。他也是在这条街上做买卖的，在家中排行第五，本来外号麻皮老五，但叫着叫着就变成了麻老五。现在外人都以为他姓麻，倒没几个知道他真姓名了。

    “他有那个脸吗？教坊司中人按律是不陪夜的。”张掌柜嘲笑着。

    李大镜也说道：“强要官妓陪夜，这件事若是闹将出去，高密侯肯定要去大宗正寺走一圈。”

    “何况这事都传遍京中了，高密侯也没那个胆子敢下手。”

    三人背后传来一道沙哑粗糙的声音。张掌柜等人回头一看，却见是一个跟腌制过的萝卜一样缩了水的瘦汉。是常年在这条街上打晃的泼皮，不过这泼皮跟街上做买卖的生意人井水不犯河水，两边倒是能谈得来。“原来是高猴子你啊。”

    高猴子晃过来，也挤到三个八卦党中间：“多少闲得没事干的官人都听说了，不少人都佩服她贞烈，谱了诗词的都有。若是高密侯敢害小周娘子，肯定有人会出头。”

    麻老五感叹着：“宗室都看不上眼，这小周娘子眼界还真高。”

    “那要看什么宗室了。高密侯下一辈就已经出了五服，王丞相前年定的宗子法，出了五服后就不算宗室了，不赐名，不封官，除了姓赵以外，就是平头百姓了。这样的宗室谁看得上眼？”

    “话说回来，别的不论，王相公在宗室上真的做了件好事。”“俺听俺那在三司衙门做事的小舅子的岳父的姨侄说，熙宁元年，在京三千宗室的给俸，一个月就要七万贯，两千多官人，就只要三万贯，而二十万京营，则是十一万贯。想想吧，不做事干拿俸，”

    “说得是啊。”“说得正是。”“宗室的确拿得实在太多了。”

    听了李大镜的这番话，虽然都不是第一次听说这几个数字，但依然让张掌柜、麻老五连连点头，从心底表示赞同。

    倒是高猴子不高兴，他一肚子的秘闻还没说呢，现在硬堵着，比便秘还让他难受：“都说到哪儿去了？正说周小娘子的事呢……”

    麻老五“周小娘子怎么了，名声又出去了，高密侯又不敢为难她，”

    高猴子，“她不理高密侯啊。但现在盯上她的那一位宗室，她可没法儿不理了……”

    “是哪一家的宗室？”三人齐声追问道。他们都是典型的东京百姓，赌博、喝酒之类的爱好只是寻常，就是宫闱秘辛是他们的最爱。

    高猴子脸上泛起了一种神秘的微笑，拿着架子摇头不说。

    “开国县公？”李大镜问道。高密侯论爵位，是开国侯一级。比他还要强的宗室，在理当是比开国侯要高上一级两级。

    高猴子继续摇头。

    麻老五开口追问：“开国郡公？”

    高猴子还是摇头，还瞟了麻老五一眼，眼中尽是嘲笑。

    “难不成是开国公？”

    “比开国公高，那就是郡公了？”

    “郡公都不是？不会吧……是国公？”

    张掌柜、麻老五、李大镜三人把十二品封爵一级一级往上报上去，但高猴子自始至终都在摇着他的那颗干巴巴、皮包骨的瘦脑袋，就是不肯开金口。

    张掌柜已经张口结舌，要不是他清楚高猴子不爱吹嘘的脾气，早就哼哼哼的嘲笑起来。但现在，他背后因为兴奋或是紧张，都已经被汗水给湿透了。连国公都不算高，下面可就是王爵了。“该不会是个郡王吧？”他小心翼翼地问着。

    “呿，郡王？”高猴子把下巴一抬，不屑用鼻子哼了一声，“郡王算什么？太庙东廊里的牌位，上三层，下三层，金字描的全是郡王，十四五张供桌都排不下，”他再重重哼了一声，“郡王算什么！”

    胭脂铺张掌柜和其他两

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