刻，诸位将从前的意气之争放下，同心戮力。”天启皇帝语重心长的先说了几句，然后叹了口气说?：“都起来，商议下怎么让贼人退兵。”

    话说到这里，先前要以死相逼辞官告老的众臣才有些讪讪的起身，每个人脸上都有些许劫后余生的庆幸，有年轻的勋贵涵养不够，脸上已经显出鄙视的笑容，而那些一直沉默的则是故意让人听到他们的议论和冷笑，但能保住官位为重，这等小事也就没人在意了。

    还没等各自退回队列，天启皇帝又是闷声说道：“叶爱卿体弱多病，这段时日的确辛苦你了，爱卿还是把身上的重担暂时交卸，回乡好好休养，等养好了再为国效命。”

    这话让场中变得安静无比，天子令首辅辞官有种种方式，唯独不该当面让其告老，这已经是撕去了一切周折遮掩，赤裸裸的逼迫了，这太不合规矩，可看着呆立在众人之前的首辅叶向高，看着他脸色苍白，甚至开始微微颤抖，屋中每名文臣，甚至包括魏忠贤一派的臣子们都是心中发寒，隐隐有种恐惧。

    天威难测，天子若是能随意罢免内阁首辅，而且还是这么容易直接，那么日后做顺了手，大家该如何自处，再将来还怎么能抬起头来，众人开始交换眼神，每个人都希望对方去直言相谏，去触犯龙鳞，可谁也不愿意自己去，眼下连首辅都这个下场，自己去了被牵连到怎么办？

    首辅，前任首辅叶向高无助的看向赵南星，在这个时候，只有东林领袖才有能力让更多的人谏言天子，让天子收回成命，但叶向高只看到了赵南星的满脸沉痛神色，还看到了吏部尚书赵南星眼神中的些许喜意，若是他不做首辅，眼下赵南星就有可能在内阁里占据有利的位置，甚至可以借此直接成为首辅，想到这个，叶向高双膝一软，重新跪了下来，颤抖着声音说道：“臣……”

    他这边的客套话还没说完，在下手科道官员中，却有人出列高声说道：“陛下，国家危难之际，内阁怎能无人主持，叶阁老勤劳国事，怎能随意罢黜，陛下三思啊！”

    叶向高听得出这是自己的一位门生，出身寒微，也不怎么会巴结人，自己也没太多关照，却没想到平日里那些奉承得紧的没出来，这个疏远的却出来了，而且只出来了这么一个，其他人都是默不作声，此时的叶向高禁不住老泪纵横

    “朕已经快马急招孙师傅进京，孙师傅身在内阁，操持军务，正合适这等危难之际，他正适合这首辅！”天启皇帝沉着脸说道。

    这边话音未落，那边赵南星却是环顾周围，迈出一步重重跪下，恳切无比的说道：“陛下，叶阁老忠心国事，此次并无什么错处，若是这么罢黜，只怕寒了天下士人的忠心啊！”

    他这边出列，更多人跟着出列跪倒，尽管没有异口同声，可出列众臣所表达的意思却是一样，那就是叶向高不该被罢免，他很适合这个阁老位置，刚才还默不出声的众人纷纷陈述叶向高的贤能功业，不过这些年实在没什么能拿出手的，大家说起来未免有些底气不足。

    在这个时候，方才一直沉默的臣子们也开始加入辩论，他们所说的则是叶向高和赵南星在这次的大败中起到什么作用，先前主战的官员们不光要辞官，还要追究罪责。

    天启皇帝的眉头皱起，天启明白为何有这样激烈的反弹，孙承宗不是江南出身，而且和江南出身的各个派系都看不上眼，如果让他坐上首辅的位置，加上帝师的身份，甚至还有内廷魏忠贤的忍让和支持，东林以及同盟必然会被清洗，他们对叶向高的去留不在意，却万万不能让孙承宗回到京师。

    “万岁爷可千万别气坏了身子，由得他们张扬，如今这局势，就算下旨廷议，六科那边也不会封驳，若是再有不知好歹的混货，老奴一定给他们好看。”魏忠贤看到天启皇帝气喘的有些急，连忙低声上前说道。

 

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