万年间，蛮荒的环境发生了巨大的变化。

    曾经异常潮湿闷热的蛮墟荒原，变得干燥寒冷，曾经深藏地下的地脉渐渐浮出，孕育其中的灵气在天地之间蔓延。人族因灵气的复苏而崛起，血脉传承的蛮人被逼入南疆，更有无数曾经纵横蛮荒的妖兽被从极北境逼来的寒流冷气，驱逐向南。螟虫也就是在这段近万年的时间里，渐渐销声匿迹的。

    星芒岭号称小南疆，应该是螟蛮之地的气候更加温暖潮湿更加接近上古时期的蛮荒环境，才导致了此处有小股的螟虫群落得以延续数万年？四位金丹反复讨论的结果，一致认为当初那位金丹修士没敢深入螟蛮之地，做出进一步的调查，仅凭在螟蛮之地外围所见的零星螟虫，就判断螟蛮之地还有大股的族群存在。殊不知，螟蛮之地的螟虫族群不但没有继续扩大的可能，在过去的三千余年里，其群族规模怕是进一步减小了呢！

    真是虚惊一场！几位金丹探明了螟蛮之地的虚实，总算是放下心来，螟虫虽然可怕，也是建立在其数以亿计的规模之上的，像这种千八百只螟虫的小群族，金丹老祖自然不惧，甚至那些经验丰富的筑基高手，也能对付的来。

    更让大家觉得放心的是，或许是受了螟虫气息的影响，螟蛮之地方圆几千里的地域之内，没有发现任何妖王级别的存在。这也是螟蛮之地各种珍异草得以生长千年而不受侵害的主要原因。毕竟，妖王级别的妖兽与人族修士一样，也会服食各种集天地灵气的仙果灵草，借此来提升血脉强度的。

    最后，三家商议的结果，定下了合作探索螟蛮之地的计划。此处距离武氏边境有十万里之遥，几千内武氏根本没有将国土扩展至此的能力，所以此处也不会成为万兽谷或者仓山院的备选宗门之所在。

    虽然做不了宗门备选，此处生长的大量天才地宝却不能置之不理，这些宝材一旦被发掘出来，在三家之间该如何分配，就成了问题。最后，经过反复的磋商，老祖们决定，将螟蛮之地划为三家共有的联合试炼之地。每隔几年，便由三家共同发起，各派出门下筑基或者炼气期的弟子深入此地，采撷灵草仙果，捕杀妖兽妖虫。螟蛮之地虽然没有妖王级别的大妖，各种珍贵少见的妖兽却也不少。除此之外，还有许多蛮荒罕见的其他虫族，出没于山林之间。

    这些妖兽古虫，对于筑基期的修士来说也是极具危险的，但是四位金丹老祖并没有下手清除，而是将这个机会留给了日后将要过来试炼的弟子们。

    弱肉强食，强者为尊，是蛮荒修士秉承万载的信念。既然踏上了修者之路，只有不断提升自己，才能在蛮荒之上博取立足之所。而猎杀妖兽妖虫，便是提升修者实力的一个最有效的方式。

    金丹老祖们将包括螟虫在内的妖兽妖虫留给了弟子们，他们准备用几百年的时间，由门下的弟子们一批批地过来，最总征服这片神秘的，富有的，又充斥着危险的山林。

    之所以采用宗门试炼的方式挖掘螟蛮之地的宝藏，也是蛮荒各大宗门之间处理类似争议的惯例。总不能让几位金丹老祖出手争个高低吧？出于统治的需要，蛮皇武氏也不会许可几大宗门之间出现，大批金丹老祖群殴的情形。

    反正资源就在那里，让小辈们各凭本事去争，既能避免老祖之间动手所造成的不可挽回的损失，又能锻炼后辈。并且宗门的实力的高低，与后辈弟子的道法高深不无关系，越是底蕴深厚的宗门，在这种联合试炼中越能占据优势。

    经过又一番的讨价还价，三家总算敲定了联合试炼的细节，包括各家所派出的弟子总数，其中筑基期与炼气期弟子的比例，甚至其中筑基低、中、高，每阶弟子的数目皆做了规定。

    终于在几年前，三家各自派出了第一批的试炼弟子，按照之前的约定，这此试炼以一月为期，每家各自派出三百名弟子

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