斗智斗勇，但这般品质也正是他能走到今天这一步的关键之处。

    赵俊臣专注于思索之际，时间却是流逝极快，还不等赵俊臣想明白某些关键之处，就发现自己的坐轿轻轻一震已是落地，然后就听到轿子外赵大力的粗声禀报：“赵阁老，咱们已经抵达宫外了。”

    赵俊臣被打断了思绪，不由是轻轻摇头，又想道：“也未必就会发生什么意料之外的事情，德庆皇帝的心态固然是出现了一些变化，但未必就会影响到他一贯以来的谨慎与权衡……也许是我多虑了。”

    想到这里，赵俊臣的神情已经恢复了平静，被赵大力伺候着迈步走出了轿子。

    走出轿子之后，赵俊臣抬头稍稍看了一眼，却发现午门之外早已是百官云集了，他算是最晚抵达的一批。

    因为今天是德庆皇帝的寿辰，不仅是百官们尽数到齐，勋贵们也是纷纷而至，所有人皆是携着寿礼而来，这些寿礼或大或小、或多或少，但皆是异常贵重之物，全部堆放在午门之外的一角，由相关太监负责登记与保管，占据了不小面积，也就让午门外的情况愈发是拥挤与热闹了。

    这般情况下，赵俊臣的出现依然是引起了所有人的瞩目。

    这些年来，德庆皇帝的寿辰之际总是要以赵俊臣最出风头，每年的贺寿之礼也总是一鸣惊人、夺人耳目，每一次都会让德庆皇帝龙颜大悦，所以百官们这一天也都是格外关注赵俊臣的今年贺礼，想知道赵俊臣又会玩出什么新花样。

    在所有人的注目之下，赵俊臣冲着身后的赵大力轻轻点头，然后就见赵大力把一个盖着红绸的漆盘转交给赵俊臣亲手捧着。

    漆盘之上、红绸所遮之物，显然就是赵俊臣今年要送给德庆皇帝的贺寿之礼了。

    漆盘的宽长只有一尺左右，放在漆盘上的寿礼自然也就不大，虽然是被红色绸缎所遮挡、给人一种神秘之感，但许多眼尖之人依然是见到了这份寿礼的大约轮廓——就好似是几颗果子的形状。

    难道说，赵俊臣今年送给德庆皇帝的贺寿之礼，就只是几颗果子而已？

    哪怕是金镶玉雕的果子，又能值得几个钱？相较于赵俊臣的往年贺礼，这份贺礼也未免是太过于黯然失色了吧？

    赵俊臣难道就不知道“升米恩斗米仇”的道理？他往年送给德庆皇帝的贺礼既是别具一格、也是珍贵重，固然是让德庆皇帝龙颜大悦，但也抬高了德庆皇帝下一年的期待，若是赵俊臣的下一份贺礼稍显敷衍与寻常，就会让德庆皇帝大为失望，说不定还会认为赵俊臣心生骄横、失了恭顺、刻意怠慢自己，这般情况下赵俊臣就算是寻不到那种别出心裁的寿礼，也至少应该维持寿礼的贵重与珍，又岂能用几颗果子敷衍于事？

    想到这里，许多官员与勋贵心中已经开始幸灾乐祸了起来，暗暗盼望着德庆皇帝见到赵俊臣的这份寿礼之后将会是怎样的龙颜大怒！

    赵俊臣也能够猜到某些人的卑劣心理，但他并不在乎，只是捧着自己的贺礼交给了相关太监负责保管，然后就抬目环顾、仔细打量着午门之外的情况。

    这个时候，绝大多数官员与勋贵都已经到齐了，像是周尚景、朱和坚、洪锦等等朝中重量级人物皆是在场。

    让赵俊臣暗暗留心的是，朱和坚的身边左右，这个时候竟是围绕着许多官员，这些官员有些是出身于朝中清流，譬如阁老程远道、都察院左都御史吕纯孝等等，另有一些官员则是曾经的“沈党”官员，像是少保张诚、礼部尚林维等人皆是在列。

    很显然，如今不仅是清流一派已是纷纷抛弃了太子朱和堉、投向了七皇子朱和坚，沈常茂前些日子垮台之后，那些“沈党”官员也尽数被朱和坚收于门下了！

    如此一来，朱和坚同时拥有了清流官员与原先“沈党”官员的支持，却是

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