虽没有亲至，想来也不会差到哪里。再者听人言道苍洱女子身材娇小，却是极柔，现在卓城里送来的苍洱女子不少，宫中也有数位，朝中有人进言这苍洱贡品，以后还要再加上苍洱女子了。”

    “生死由命，富贵在天，这些事万隆皇帝都不愿意管，老夫小小的山野之民，想这些作甚。”

    “沈帮主不愿想，当年却为什么要起兵，劫贡品杀贪官，免平民百姓的苛捐杂税，朝廷数次招安，沈帮主都不为所动，不为名利，当年被擒，跟随沈帮主的盐帮帮众被斩首者几近五千余众，因受牵连而被残杀者近十万，便是入深海搜寻珍珠也死不了这么多人。沈帮主自有宝藏护身，家族也因此得以保全，苟延残喘，不过现在也只是阶下之囚，就怕是沈帮主部众没有这么好的运气了。”

    沈向东须发怒张道：“住口！不错，老夫是误了苍洱好汉的性命，万死也不足以谢罪。只是我沈向东一人做事一人当，若不是朝廷横征暴敛，我怎会起兵做反？黄口小儿，我盐帮豪杰也是你这竖子可评论的？”

    李落点点头说道：“沈帮主说的不错，当年朝廷和宋家缉捕盐帮残党，只闻有战死或是逃窜了，很少有听到投降招安之辈，确是豪杰。”说完看着沈向东，李落缓缓说道：“当年举事未成，沈帮主，可有想过重应你为盐帮豪杰许下的承诺？”

    “老夫何来的什么承诺，不过都是被我几句话蒙蔽了心智。”

    “沈帮主，李落以为，为人做事，不论对错，但求无愧于心。沈帮主在卓城天牢残喘五年，可是心中有愧？”

    “胡说八道，老夫哪里来的愧疚。”说完沈向东转过身去，喝道：“快快走吧，平白惹得老夫心烦。”

    “若不是愧疚，那沈帮主定是心有不甘了。”李落沉声说道：“天道不公，自当要与天争锋，不求流芳千古，但也要堂堂正正，尽力而为，死后才对得起生死与共的刎颈之交和苍洱惨死的十万百姓。”

    “哼，若我将宝藏说与你，你就能让朝廷减免苍洱的贡品税赋么？”

    “我并非为沈帮主的宝藏而来。”

    沈向东转头看着李落问道：“那你为何而来？”

    李落没有回答，径自说道：“在我看来，大甘三十三州，一山一水，一物一人皆为宝藏。论起来，盐帮万余豪杰怕是沈帮主最大的宝藏了。”

    沈向东没有说话，眼中闪过一丝痛楚，李落看到，微微一叹，继续说道：“李落所求，沈帮主请随我西府一行。李落现虽身无要职，但我许沈帮主一诺，三年内定会求皇上不再增苍洱税赋，十年之内，苍洱税赋当如沈帮主执掌之时。”

    沈向东深深的看着李落，缓缓说道：“你不怕我逃了？”

    李落轻轻一笑道：“沈帮主要逃到哪里去？苍洱在，沈帮主便是跑得再远，终还是要回去的。”

    沈向东长吸一口气道：“你为何选我？我为何信你一诺？”

    “沈帮主联草莽豪杰周旋与大甘与天南宋家之间，以少胜多，连破大甘数次征讨，以万人之数便可纵横数十年，足见沈先生智计过人。我曾在枢密院查问过，近十年，大甘四境举兵者多，但唯有先生一人可独力支撑如此之久，若先生所在不是苍洱州，便是我父亲至，胜负之数，尚难定论。再者先生所求，并非权势，也非美色，我敬先生人品，特来相邀，至于先生信不信我一诺，到了西府先生自会决断。”

    “你是要我为大甘卖命。”沈向东低头沉思道。

    “命是你的，我不要，不管西府事成与不成，我定会守约，先生待在这天牢之中已经五年，不妨随我出去大甘走走看看，苍洱和宋家，我也想去看一看。”

    沈向东猛然抬头盯着李落，缓缓说道：“将门虎子，大甘有你也不知是祸是福。”

    李落微

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