北府苍莽，到了掖凉州才能品出个中三味来。

    掖凉州的山林少见像中府武陵山中的树木，以松柏槐杨见多，枝干挺拔，一株株宛若长枪一般耸立于寒风冰雪之中，宁为树断，却少见折腰屈服的，自然而然的有一种谈笑轻兴衰的气度。

    北府北端与草海相邻的有三州，除了镖局择路而来的掖凉州，往东紧挨着是雁沉州，昆江最大的支流折江就是发源于北疆草海，沿雁沉州南下，横断整个北府，在折州折镇汇入昆江之中。

    雁沉州再往东北，就是呼察冬蝉出身的牧州，除了大甘天下闻名的牧蝉郡主外，牧州游骑同样是勇冠五府。

    雁沉州正南一侧毗邻的就是当年大甘太祖兴兵起事之地幽州，亦是牧天狼副帅刘策的故乡。

    掖凉州首府，涧北城。

    涧北城在整个北府也是数一数二的大城，淳亲王李承烨的帅府就建在这座城池之中。

    涧北城城墙高耸厚重，极具气度，宛若一个庞然大物盘踞在掖凉州正中，扼守南下要道，重兵把守，气象很是森严。

    缴纳通关文牒之后，镖局众人进了涧北城。

    长安镖局在涧北城有一处不小的落脚地，是长安镖局的分号。

    北疆边关不稳，总有人铤而走险，流寇山贼比大甘别处还要多些，官兵每年都有围剿，但这些贼寇就好似雨后春笋一般，灭掉一处，就有另一处冒出来，就算有定北军在此，一样不胜其扰。

    更不要说肆虐在掖凉州和蒙厥相接的数百里宽，无人染指立规的空白疆域中的马贼，这些人才是地方官府的心头大患。

    这些马贼少的有数百人，几十人，多的可就不好说了，就像扬威漠北塞外的七大马贼之首狂鹰，聚众数万，兵强马壮，来去如风，不要说寻常商旅，就连北疆诸国的兵将同样不放在眼里，碰上押解粮草的军队，说劫也就劫了，谁的面子也不买。

    各国守关兵将围也围不住，围住了又不见得打得过，只能闻名兴叹，莫可奈何。

    如此一来，大甘北府的行商自然要小心了再小心，养不起护卫的，找一家镖局自然是首选之策，久而久之，长安镖局在掖凉州的生意倒是好的很，有时候官府有些见不得光的勾当也会让长安镖局出面押解，端称得上生意兴隆。

    到了长安镖局的落脚之地，周放和冯震鸣也是第一次过来，抬头打量了一眼，镖局牌匾上写着长安分号，后面是个数字，廿八。

    门口站着几个精明彪悍的武士，远远看见长安镖旗过来，有去通传的，有迎上前的，有条不紊，井然有序。

    周放赞了一声，朗声说道：“长安镖局好气魄，一个分号就有这样的气势，难怪能称誉大甘江湖。”

    韩进笑道：“周兄过奖了，如果没有半分楼和江湖同道帮衬，长安镖局何来如今的声势，枝繁叶茂，但缘起在根，长安镖局的根在哪里，镖局上下明白的很。”

    周放和冯震鸣相视一笑，这个韩家公子确有气度，坦荡大方，韩越有子如此，长安镖局后继有人了。

    说话间几个人进了镖局之中，冯震鸣扫了一眼堂中气象，人来人往，但见忙碌，却没有乱意，很难得，随即笑道：“涧北长安镖局我还是第一次来，的确让我大开眼界。”

    毛空和声应道：“世侄有所不知，虽然这涧北城的分号排名二十八，但规模在大甘数州之中都算得上前五之列，镖局在这里没少花心思，到了别处未必能有这样的局面。”

    冯震鸣点了点头，涧北城的长安分号早已有所耳闻，是韩越这些年经营的一处重地，如果气象差些反而会让人意外。

    镖局分号的管事早早迎了上来，已经收到卓城传信，知道毛空几人要来，寒暄过后，便领着几人转入后堂歇息，洗去一路风尘。

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