还说什么世间不可能有麒麟这种异兽，真是固执己见！就像兄台方才所说，当年那只麒麟因为怪而杀之，世人不知道的、没见过的，都不分青红皂白的予以否定，没有心胸容天下万物，简直就是固步自封，愚不可及。”

    李落莞尔，眼前男子看上去颇有点愤世嫉俗的书生气，不过倒也赤诚，不遮不掩，言辞有据，不是什么无理取闹之辈，平声回道：“异兽麒麟多见于野史，正史中的确很少有活的麒麟现身记载，不过天下之大无奇不有，连烛龙这种奇兽都偶有现身，有一只活的麒麟也就在情理之中。”

    男子大喜过望，连连点头，大有相见恨晚的感慨，殷切的邀请道：“几位还没吃饭吧，不如和我一起去我家中坐坐，寒舍简陋，但内子的厨艺那可真是天下少有，兄台要是没有别的事，可否赏光一叙？”

    “我们已经吃过饭了，多谢阁下的好意。”李落婉拒道。

    “啊，吃过了呀……”男子脸上遗憾之情显于颜表，好不容易找到一个相信异兽麒麟存在的人，就这样失之交臂，难免有些失落。

    谷梁泪心性良善，眼前男子有些呆，不过确是个率真之人，心生不忍，反正眼下也找不出麒麟盘口的线索，不如去男子家中坐坐，既然他这么了解西狩城，兴许还有意外之喜。

    谷梁泪轻声说道：“夫君，既然人家诚心相邀，不如我们就去一趟吧，也没有别的事，还能听到西狩城的渊源历史呢，天黑之后顺道看看西狩城的夜景，反正回了客栈也是闲着。”

    李落明白谷梁泪话中之意，看了一眼眼前男子，在男子恳切的眼神中诚颜示谢道：“那就叨扰了。”

    “哈哈，不打扰，不打扰，跟我来。”男子扬了扬手，脚步竟也轻快了几分，让李落三人不禁哑然失笑。

    男子沿着河岸一路往东，道旁的楼阁房舍比之入城的城北一侧要精致不少，风景也要雅致许多，很安静，有点大隐于市的味道。

    李落看了看身前带路男子的衣衫，应该算不上钟鸣鼎食之家，不知何故，竟然能在这里安家。

    “兄台不是本地人吧？”男子边走边问道。

    “不是，我们从楚州来，这位是内子，这位是妻妹。”

    男子颔首示礼，有些尴尬，急忙避开眼睛，非礼勿视，这一点上倒不如李落坦坦荡荡。

    “哈哈，兄台来的早了些，要是再晚来几个月，那时候西狩城里可就热闹了，小生还能请兄台尝尝果郡特色的瓜果。”

    “嗯，是早了些，不过清静些也好。”

    “兄台也是读书人吧？”

    “读过两年书。”

    “看兄台的相貌，肯定读了不止两年书。”男子笃定的应声说道。

    谷梁泪闻言暗自偷笑，易容之后的李落的确要比眼前男子看上去苍老些，而眼前男子看着已经有而立之龄了，李落怎么说也得有年近不惑的岁数，换言之，就是在说李落老。

    李落不以为意，笑道：“读万卷书，不如行万里路，所以我才带着内子出门走走，领略大甘别处的风光。”

    “让兄台这么一说，小生也想出去走走。”男子神色雀跃，复又摇头道，“不行，我走了学堂里的孩子就没人管了。”

    “咦，你是学堂的先生？”

    “嗯，”男子点点头，道，“以前考过几次科举，中了个秀才，再考就名落孙山，后来也就不考了，在学堂里教人读书识字。”

    李落轻轻一笑，记起那年的云隐山连云寨，和声应道：“我也做过教书先生，不过没考过科举。”

    男子笑道：“哈哈，看来你我还真有缘分……到了，前面那个挂灯笼的就是寒舍。”

    说话间，男子加紧了脚步，面带轻笑，三十而立的脸庞上竟然浮现出一缕

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