“别说一个镜湖，就算是一个镜州，比起王爷此番南下用兵的事都微不足道，他不是不想管，或许只是没有时间吧。”范晏长叹一声，还是苦了镜湖周围的百姓，有了希望，再失去希望，对他们而言着实残忍了些。

    官家之事，宁居安三人都不便插话，脸上也不见丝毫异色，民不与官斗，自古都是如此，别看富甲一方，万一得罪这些朝廷权臣，家破人亡都有可能。

    诸人请罪告辞，范晏倒是很客气的与众人拱手作别，丝毫没有傲慢之色，待人谦和有礼，就是不知道他平常也是这样，还是因为李落没有走远的缘故。

    众将远去，范晏三人也告辞离开，陈登原捧着李落留下的那幅字不知道去了哪里，宁居安和徐抱石结伴同行，皆都相顾无言，虽说见了李落，不知道为什么心里总是有几分难言的遗憾。

    “宁老弟，今日之事你怎么看？”

    “徐兄是说镜湖水患？”

    “不错，愚兄听闻王爷其人赏罚分明，颇有爱民之心，可是今日他对镜湖水寇之事只字未提，这多少有些让人费解。”

    “朝廷的事，你我百姓怎敢妄断，兴许就如范大人所说，王爷只是腾不开手脚吧，此番南下削藩事关重大，王爷不想节外生枝也在情理之中。”

    “这些混账王八蛋，上个月徐家的船被扣了三艘，花了几千两银子才赎回来，晦气！”徐抱石脸色阴鸷，狠狠骂了一声。

    宁居安叹了一口气：“水寇一日不除，镜湖就一日不得安宁，徐兄还好，我们宁家就靠着瀛湖山的珍贵草药才能维持生计，自从这股水寇做大，我们宁家捉襟见肘，这日子实在是难过。”

    “宁老弟，要是有什么用得上愚兄的尽管开口，我派人说道说道，不能永除后患，解解近渴也就罢了。”

    “多谢徐兄，日后怕是少不得徐兄鼎力相助。”

    “见外了，你我都在镜州营生，唇亡齿寒，自当互为依仗，分内事，不说谢。”

    两人又再闲聊几句，拱手作别，各自上了马车，返回城中宅院。徐抱石先走一步，离开了塘荷小市，一行护卫五十余众，其中不乏江湖高手，确是财大气粗。

    徐抱石在马车中闭目养神，刚出塘荷小市，还不及走远，忽然车马停了下来，就听车前护卫沉声问道：“尊驾何人，为何拦住我等去路？”

    徐抱石心中一惊，忙不倏挑开帘子一看，只见一个背剑的英挺俊秀女子俏生生地站在路中央，目不转睛地盯着他，朱唇轻启，淡淡说道：“我家公子请徐家主移步一叙。”

    护卫皱眉，正要开口，徐抱石琢磨了一下，有点不太对劲，要说有人拦路劫掠，那可真是吃了熊心豹子胆，京城里的那位王爷可就在跟前，数十万大军，谁敢不长眼睛这个时候当剪径的小贼，而且那背剑姑娘一看就非等闲之辈，这等人物当个拦路的小贼那倒是太瞧得起这些绿林强盗了。想到这，徐抱石抬手拦住还待追问的护卫，和声问道：“这位女侠，敢问老夫与你家公子可认得？”

    “自然认得，若不认得，我家公子又怎会冒然相邀。”

    徐抱石惊咦一声，不知何故，忽然动了心思想去会会这位神秘公子，随即朗笑一声：“你家公子何在？”

    “就在那边。”背剑女子遥指道旁溪水边的一处古旧小庙，原是当地渔民修筑祈求风平浪静的水神娘娘庙，不过塘荷小市如今不比从前，打渔的渔民少了许多，守着塘荷小市，只要勤快些总能找到赚钱的营生，渐渐也就不再入湖打渔，倘若天气好还行，万一碰上风浪就是船毁人亡的悲剧，而且也难保每次出船都能有所收获，慢慢地这座小庙香火便稀疏起来，再过些年月，兴许也就成了废宅。

    徐抱石略一沉吟，心里说实话有些嘀咕，此人藏头露尾，不知根底，倘若露

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