太后当然不会拒绝弘复帝这点子恳求，但想到和嫔这些年和皇帝之间越来越“相敬如冰”的状态，就忍不住替她说两句话：“宫里的女子，谁没有两根弯肚肠，就只有和嫔一如既往是直来直去，皇上那时居东宫，也还喜欢她的性情，否则当年姚氏那件事故皇上也不会听从和嫔的主张，可到底还是因为姚氏皇上心里存了芥蒂，埋怨和嫔性情过于好强，渐渐就和她生份起来，其实和嫔并不是不通情理的人，又哪里至于无论什么事都故意和皇上对着干呢？”

    “姚氏虽是和嫔的侍婢，但到底和儿子……和嫔却坚持要罚她作苦役，即便姚氏有了三郎她仍不愿宽恕，并拒绝了将三郎记她名上抚养，她如此妒娨……”

    “当年惩处姚氏，决定可是我下的，皇上若要埋怨也该埋怨我。”

    弘复帝惊得慌忙起身：“儿子怎敢埋怨母后？儿子情知都是和嫔固执己见，母后原本宽仁，无非因为和嫔当晚是为母后侍疾，才让姚氏得了钻营的时机，母后为了安抚和嫔才不得不从其愿望处治姚氏，后来姚氏生下三郎，母亲也愿意劝说和嫔抚养膝下，不也是为了宽恕姚氏，至少不让她一直在役所受苦？奈何和嫔仍然执迷不悟，最终……姚氏乃三郎生母，却死于役所，儿子每当想起此事，心里都觉憾痛。”

    “我知道皇上一贯仁厚，不见得对姚氏有多深的情义，只是想着毕竟她也算一晚侍寝，且后来又为皇上诞育有子嗣，眼看着她死于役所心中难过。不过今日我也对皇上说句实话，当年我决定处治姚氏可不是因为对和嫔心怀愧疚，我的确赞成和嫔的主张。”

    王太后微微蹙着眉头：“皇上说和嫔妒娨，那我可得问问你了，你当年虽然还是储君，慈庆宫里除了太子妃之外，也有了不少姬妾，和嫔什么时候与她们争过宠？敬妃那时还在我宫里服侍，你因常来坤宁宫，看中她体贴温柔，却不敢向我张口，连皇后当年都觉你身为储君却觑觎嫡母宫人不是件光彩事，莫说开口求赐，这件事千万得隐瞒着，不能让彭氏申氏以此为口实动摇储位。奈何你已经悄悄对敬妃许诺，要纳她为妾长相厮守，并不肯负誓，皇上难道忘了是谁替你求到我的面前？”

    “是……和嫔。”

    “和嫔若真是妒妇，怎么肯成全你的这一愿望，眼睁睁看着敬妃分薄她的宠爱。”王太后叹一声气：“她之所以坚持处治姚氏，皇上难道至今仍没想透原因？是皇上看中了姚氏有意让她侍寝么？不是！当晚我受了风寒，病情急重，和嫔懂得医术闻讯后急急忙忙来坤宁宫辅助医女诊治，因事发突然，没顾上亲自禀报，但她知道当晚你会去她的殿苑，所以交待姚氏替她禀报一

    声，免得你空走一趟。

    结果姚氏怎么说？说是奉和嫔之令侍寝储君，满口胡言说什么和嫔自知生养艰难，却又一直盼望能有儿女承欢膝下，思虑许久才打算荐她侍寝，望她将来能为储君诞育子嗣，由和嫔记于名下抚养，她将你迎去殿苑，声称和嫔为成此事已经借口避往坤宁宫，你当时不知我突感风寒的事，把姚氏的谎言信以为真。”

    王太后此时说起旧事，心中仍觉愤慨：“姚氏为野心私欲背主，你让和嫔怎么容她？！如此胆大妄为的女子，我也势必不肯让她得逞！但她还真有幸运，侍寝一晚便有了三郎，我之所以想要劝说和嫔将三郎记于名下抚养，一来是相比郑氏、万氏，我更信得过和嫔的品行，知道她若答应，就不会为难三郎；再者也是为她考虑，毕竟她坚持要将姚氏罚作苦役，难免妒悍不能容人的诽议，若她能抚养三郎，这些诽议就不足为虑了，再有一点，就是当年我便看出因为姚氏的事，你与她渐渐生份，我也是希望和嫔妥协退让一步，也能缓和皇上与她之间的僵局。”

    没想到皇帝看来，王太后这么做竟然是替姚氏着想，太后娘娘真是哭笑不得。

    “和嫔

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