炎炎烈日照在头顶, 郊野的风停了, 浓密的草丛里如有热气蒸腾。

    魏天泽仿佛一尊石塑, 目视前方，四肢微微僵硬。

    单人孤骑越驰越近, 最终在他身前一丈处勒马。傅煜骑着的黑影已跟随他多年，亦认得魏天泽，隔了两三年再瞧见他，竟颇兴奋地打了个响鼻, 前蹄轻轻刨地, 踩得草叶轻响。要不是傅煜扯着缰绳, 怕是要走得更近。

    老马还认得主人的朋友, 人却已割断交情，反目成敌。

    魏天泽脸上有点尴尬, 嘴唇动了下，却又不知如何称呼, 只抬手抱拳。

    傅煜瞥了他一眼, 没做声, 拨转马头，往旁边一处山坳走那边地势低洼, 四面都是土丘，不易被远处的人瞧见。附近的百姓已然逃走，就只剩巡逻的兵士和斥候往来, 目下仍是魏建的地盘。傅煜既孤身前来, 显然是身后有周全防备。

    魏天泽闷声不吭, 黑影走出数步，跟在后面。

    已有许久不见，傅煜风度如旧，沙场染血的狠厉稍敛，多了君临天下的端毅沉稳。上回碰见，还是在齐州的东林寺，他逃出牢狱，先捉了傅昭为质，后又挟持攸桐，凭着那把将佛寺稍成残垣断壁的大火，硬生生逃出生天。

    那之后呢傅煜顺风顺水，抱得美人归后，迅速将泾州赵延之收入麾下，而后勤王得先，拿下京城把持朝纲，最终登临帝位，父子兄弟齐心，得百姓爱戴。

    而他呢

    直到傅煜的马蹄在山坳停住，魏天泽才收整心绪，端然道“许久不见。”

    “我来找你。”傅煜开门尖山。

    “为鹰嘴关的这场仗”

    傅煜不置可否，片刻后道“魏建称帝自立，你又得了东宫之位，数万雄兵守关，又有地势之利，本该春风得意。孤身在游荡，想来是有事。”他翻身下马，瞧见草丛里有个光秃秃的石头，就势坐下。

    魏天泽亦坐了。

    一位是御驾亲征的帝王，一位是拥兵守关的太子，本该势不两立，此刻却没人流露杀意，只各自据石而坐，仿佛中间有个无形的桌案横亘，以供谈判。不过相较之下，两人的心境和气势却是截然不同。

    魏天泽心里压着战报的事，又刚跟魏建吵完架，显然气势更弱。

    不过既然傅煜送上门，倒是良机，遂道“确实有件事作难。”

    “说来听听。”

    “西蕃得知这边内乱，发五万大军压境，想趁火打劫。但这边兵力有限，鹰嘴关和边关只能选一个。倘若换了你，会如何选择”

    傅煜颔首，并未回答，转而道“你既封了太子，自然知道情势。泾州赵延之已归顺于我，境内安稳，北边的永宁不必说，宣州一带有傅家兵马驻守，也有朕的外祖和舅舅打理朝政。剩下楚州虽乱，这半年间已然归服，建昌的事有傅暲亲自安排，贺源中在旁协助，也可保无虞美。四海之内，就只剩魏建负隅顽抗。”

    见魏天泽垂眼没反驳，续道“朕本无需亲征。”

    “但你来了。”

    “战事拖得太久，耗的都是兵将的性命和百姓掏出来的钱粮。亲征能速战速决，不令天下分崩离析，比起魏建底下那些贪官恶吏，朕另选贤才，于百姓有益无害。”

    这道理，魏天泽自然明白，而傅煜亲临险要关隘，孤身踏进魏家的地盘，这背后的考量魏天泽能猜得到，亦明白了答案。虽立场不同，但比起魏建视百姓如草芥的做派，傅家的胸襟和气度，他一向敬佩。

    “所以西蕃的事，你如何打算”他听见傅煜反问。

    魏天泽眉目锋锐，几乎毫不迟疑，“我自然选边关百姓。”

    “魏建却不愿，对吧”傅煜觑他神色，便知道答案，“既如此，何必追随他”

    良

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