从扈州往北的官道上，两辆马车一前一后行驶着，车身不算华丽，普通得让人不会多看两眼，后面跟着二十来个着灰色粗布衣裳的仆从，其中几个人手里还拿了刀，一身护院的打扮。

    路过一个小镇，这行人停了下来，几名护院警惕地望了望四周，转身请车上的少爷小姐们下马车，另一个管家模样的中年人到不远处面摊叫了吃的。

    老板见来了笔大生意，高兴地转身揉面煮汤。

    小小的面摊一下子就坐满了人，十三个水灵灵的孩子格外显眼，身上皆是一模一样白底蓝边的学子服，坐得规规矩矩，透着文质彬彬的书卷气，一看就是哪家大书院出来的，引得路过的人好一番惊叹。

    热气腾腾的包子和面条很快端上卓，老板态度殷勤，眼里是满满的钦佩还带有几分好奇，“老汉最近见过不少进京赶考的，还没见过像几位公子这般一个学院一起去，真是了不起啊。”

    “管家”和蔼一笑难掩自豪，“您过奖了。这只是我们书院一个班的学生，过几日老板看到其他班的，还请帮忙传个信，就说我们在运河港口那里等他们。”

    萝卜头们斯斯文文吃着面，偶尔说句话也装得文绉绉的，心里腹诽不停。

    老板一听知道他们会走水路，且港口就在下个城镇，坐船能直接到京城，中途不用走走停停能快上不少，就是银钱要得多一些。带句话不过顺口的事，接待了这么多读书人，说不定给能传点才气给他的小孙孙呢。

    管家又另买了不少干粮谢过老板后一行人再次出发。

    天下山庄。

    宴会后，有的掌门因事务繁多已经告辞离去，和盟主私交不错的则留下来想和老友叙叙旧，也有人不放心自家兵器跟着留了下来。总之，近一半的人都等在山庄。

    等啊等。

    第一日没等回庄主，管家还能以被那位钦差大人耽搁为借口，第二日没等到庄主，暗中派出打探消息的人也没回，大家惊觉出事了

    以庄主的武功都不能对付的敌人，万不敢小觑。

    庄内各主事聚在议事厅经过激烈讨论，最后定了营救方案，又撒出去许多暗卫，明面上打着有急事禀告的借口去敲开了知府的大门。

    大波人明里暗里涌出了天下庄，一个蓬头垢面的糟老头却被拦在了山庄门口。

    要说这老头也忒不知好歹了点，一脸麻子长相奇特，额头沟壑纵横，嘴角一颗大痣，一副破锣嗓，竟敢自称是他们庄主，守卫们的纷纷拔出了四十米大刀，怒目相向。

    老头险些被他们气厥过去，轰地飞出去一掌，把自家大门劈了个三分五裂，守卫连带着被扫飞出去几丈远，一边吐血一边惊恐道，“庄、庄主的神影掌”

    一阵鸡飞狗跳后。

    庄主回房沐浴更衣，瞥见了铜镜里自己的脸，“咔擦”手里的水杯化成粉末，想起某些回忆，脸色胀红到扭曲。

    废了好大的劲才洗去脸上乱七八糟的东西，管家在门口急切问道，“庄主，可是那钦差大人为难与你”

    良久，里面传来冰冷的声音“什么钦差大人”

    管家叹气，“唉，李大人留庄主陪钦差大人，平日就算了，可明知这次赶上了武林大会，庄主自己都忙不过来”

    “砰”

    浴桶四分五裂。

    一炷香后，失踪了整整三日的庄主一脸铁青坐在议事厅主位上，周身气压低得鱼缸内小金鱼一翻白眼，浮上来了。

    “将这三日的情况事无巨细禀报上来。”庄主语气平静，细看，脸颊还隐隐有些麻子。

    洗不掉。

    从四面八方拼死老命赶回来的各管事们双腿颤颤，从武林大会兵器出了问题到庄主两日不归，包括门口守卫被处理丝毫不敢隐瞒。

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