李英曙路过庭院发现西边墙垣前的竹篱笆已旧，想着开春后将这片花圃修整一番种些花草供孟纤棠赏玩。

    正巧窦氏派来传唤的人在院子里遇到李英曙，李英曙询问过后听说窦氏因为窦明珠的事情才来找孟纤棠，心中猜测绝不是什么好事情。

    “少夫人身体有恙，我去回禀祖母。”李英曙不愿让孟纤棠去，决定自己去应付窦氏。

    李英曙回屋换衣裳，孟纤棠正懒懒的歪在西侧间的榻上翻书看，美人身姿曼妙面色如玉，与帘外的梅花相映成趣。词中说疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。用在孟纤棠身上也分外贴切。

    “夫君要出门”孟纤棠看到李英曙回来换衣服，像是要出门的样子。

    “恩。”李英曙答应一声却没说什么事，“今日怎么没出去逛逛”

    “十二哥回来了，十二嫂那里不方便。玉蝉近日身上不好，也不想去扰她。”孟纤棠起身帮李英曙换衣，将他后颈的领边折下抚平。

    李英曙低头看着她柔嫩的小脸，揽住她纤细的腰肢往怀里带，将美人儿结结实实抱个满怀，一缕幽香若有似无萦绕鼻尖。

    孟纤棠却轻锤了他一下羞红脸道“有人，你又做什么”

    李英曙抚着她柔软的发说“闷了就看些话本，或者让府里的小戏子们来给你唱戏。”

    “真的”孟纤棠抬头眼睛晶亮的看着他，眉眼弯弯笑得十分可人。

    “真的。”李英曙唇角也微微勾起。

    他知道孟纤棠喜欢听戏，但又不好意思日日都去戏台，那就让小戏子们来院里给她解闷。

    李英曙来到北府时，窦氏脸色阴沉的坐在堂上，见只有他一人前来便怒道“怎么你媳妇架子大，我都请不动了吗”

    李英曙跪在堂下道“棠儿身子不舒服，孙儿擅自做主代她前来，还望祖母谅解。”

    “谅解人家都欺负到我头上来了，怎么谅解”窦氏高声道。

    “不知何故还请祖母明示。”

    “今日济阳郡王派媒人来府上提亲，竟是要将你明珠妹妹说给一个五品小官之家，这不是欺负人吗这定是你媳妇儿在其中挑唆的，这般让人来轻贱我们窦家，轻贱你明珠妹妹。”

    窦氏数落完第一宗，开始数落第二宗，“还有呐，你妹妹气不过，找郡王妃讨个说法，竟被郡王妃绑着送了出来。这是什么意思竟如此折辱我们家的脸面。”

    李英曙听到窦明珠竟然去济阳郡王府上理论，心中微微皱眉。

    窦明珠坐在旁边帮腔道“我原本想让嫂子帮帮我，没成想嫂子不仅不帮忙，还伙同郡王妃来羞辱我如今老祖宗请她来说话她都摆架子，日后还指不定怎样作威作福不把长辈放在眼里。”

    窦明珠说话如此刻薄，李英曙心中顿生厌恶。

    他躬身对窦氏道“祖母且宽心，表妹的亲事若想办成，就不能容她如此胡闹，这事还应祖母出面与郡王妃相商。若此事有个差池，连累表妹的名声不说，家里的姑娘都要被人看轻。再者若是被有心人指责大伯父治家不严，更是得不偿失。”

    窦氏听了李英曙的话后心中一动，若真因此事连累了大儿子的官声，她是断断不许的。

    窦明珠看窦氏脸上有迟疑，站起身说道“十三哥的话不对，这事本就是咱家占理，被人指责的也应是济阳郡王家。十三哥何必话里话外都帮着外人，非要咱们讨个亏吃才乐意。”

    “世间的事本就不是非黑即白，颠倒黑白无中生有的事表妹听说的还少吗身在官场本就应多一事不如少一事，更何况对方还不是一般人家。”

    窦明珠听李英曙说到颠倒黑白，总觉得这话是在说她，心中十分恼怒。

    窦氏虽偏心窦明珠，但也不会拿大儿子的官声去堵。

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