宴席后半，织田夫人因身体不适，告罪先行，众宾客也看出了名嘉似乎对织田夫人不假辞色，心里多少都有点犯嘀咕。

    若说朽木夫人仗势欺人，她们是不大信的。莫提平日里名嘉为人大方，就说织田夫人的心胸，要真是朽木夫人无故找茬，她岂能咽下这口气可这大庭广众下被奚落也不见织田夫人还嘴，估计是真的有什么不妥之处了。

    当家主母糊涂短视，又说不好哪里惹了朽木夫人不快，这种人家还是少来往的好。众人暗暗决定。

    大典侍来报，表演已准备就绪，名嘉便请众人移步，按着席次落座。宏阔的场地中央摆着厨案，技艺精湛的大厨将松枝置于菜刀右侧，为宾客们表演“赏花鲤鱼”。

    只见刀具的银芒上下翻飞，厨师的手灵巧地操纵下，不一会儿，一整条鲤鱼便被片好，在嘴部插上一支樱花树枝，尾部摆一支松树枝，这道观赏性极强的菜肴便做好了。侍从端了托盘，托着造型精美的鱼在众人桌前绕行一周方便鉴赏，之后便直接送到后厨烹饪成汤品。这拿手绝活是朽木氏的大厨独有，配合春日才有的樱花，十分出彩。

    又有表演蹴鞠的伶人上场，宴会的氛围就更加热烈了。时下风雅的余兴节目中，蹴鞠可谓不分公家武家，都十分热衷，就连不少闺阁千金也喜欢玩乐。名嘉专拨了一个院落出来用作更衣之所，有意下场的宾客由女中引着去换了衣裳便可角逐一番，观战的也可赌些彩头，气氛轻松又热闹。

    场上如今正比赛的两队分别以瑞穗亲生的长女鹤姬与羽田家的嫡小姐椿姬为首。蹴鞠每队四人，两男两女，名嘉一看这配置便知瑞穗是在给鹤姬物色人家了。

    再看看场上四位公子，只有同椿姬同队的羽田少爷与鹤姬年龄相仿，又是武家出身，她扫了席上的瑞穗一眼，姐妹俩目光对在一起，名嘉冲场上示意了一下，瑞穗含笑颔首，显见确有此意。

    羽田少爷习武，身手自然矫健，又与椿姬乃亲兄妹，配合默契。相比之下，鹤姬年龄稍小些，又是个姑娘，队里两位公子都与她不熟，连连失球，小姑娘脸上眼看着就有些急了。

    众目睽睽，频频失误怎么说也有些丢面子。

    名嘉看了一会儿，对随侍的纪枝低语了几句。未几，双方中场休息，几位公子小姐下场吃茶换衣裳，便有女中迎上去服侍，借机在鹤姬耳边说了几句什么。小姑娘听得眼睛亮亮，只恨不得即刻便上场一试。

    再开局，鹤姬果然扭转了局势。她身量娇小，又未曾习武，本就力量有限，速度也比不上别人，但胜在灵巧。听了名嘉传过来的话，不再执着于进攻，稳扎稳打，不骄不躁，虽无法对对方造成较强的攻势，但也没有再失球。

    不能大出风头，至少也不至于频繁失误。

    名嘉正望着台下赛场，旁边白哉冷不防问道“原来你这般善蹴击怎么当年千熊君生日时不见你上场”蹴击在贵族中一向流行，办宴会的人家十有八九都会玩上几场。当年名嘉尚未出阁，又是在自己家里，他们刚定了婚事正需多多了解对方的时候，她能恰当的展示自己不同寻常的政治智慧，怎么反倒在最能与一般闺阁千金拉开距离的地方低调起来

    “若今日我还是坐困内宅、一心相夫教子的朽木夫人，鹤姬的事，我也是不会多嘴的。”名嘉望了白哉一眼，微微笑了笑，“羽田少爷若因此高瞧鹤姬一眼，她不该谢我，倒该来谢您才是。”

    当日名嘉拿不准白哉是否喜欢自己的夫人过于活跃，自然守拙为上，便是成婚后，也一时不敢太过大张旗鼓地去道场练习。假使如今他们没有相互理解，不够彼此包容，她还要戴着面具生活在后宅的一方小天地，那么也将永远不会在白哉面前展露自己张扬的一面。

    白哉一时无话，心下五味杂陈。

    知道她

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