“老先生这话可说差了！”

    乍一闻得一女子的声音，围观众人都忍不住回头往声源处望去。不自觉地，原本围得密密麻麻的人群自动分出了一条道来，一名身着红衣的雍容贵妇在丫鬟的搀扶下缓步走向前来。那贵妇人衣饰华丽，保养得宜，银月一般的脸上五官精致妩媚，真真一朵人间富贵花。

    林菀瞧见来人，脸色不由一黑。

    怎么会是梅吟潇这个女人！

    原来来的这位贵妇人正是朱虚侯的正妻，论年纪和辈分差不离和林菀相当，年轻时也是名冠京华的贵女，闺名唤做吟潇。

    当年两人还在闺中的时候，这朱虚侯夫人就与林菀不对付。林菀看不上她张扬豪爽的做派，她也瞧不起林菀故作清高的姿态，算是相看两厌。后来两人双双嫁人，互不往来，便愈发没什么交集。

    虽然这侯夫人不喜林菀，可因着她家中儿郎从军，她本人又是个洒脱不羁的，故此对穆九分外有好感。以往穆家这摊子糟污事儿没掰扯开，看上去母慈子孝的，她也不好太跟林菀过不去。可穆家通敌叛国外加卖儿子这事儿一出，第一个拍案而起的就是这位侯夫人。

    梅吟潇施施然走上前来，居高临下地看着林菀冷哼了一声。林菀和她从做小姐时便暗自较劲，何曾在这个老对手面前这么没脸过？此刻梅吟潇站着，她跪着，好似无端就矮了她一头似的，让林菀觉得分外羞辱难堪。梅吟潇却仿佛没看到她难看至极的脸色，转头看着一旁那个布衣长衫的老酸儒，问道：“老先生便是方才在此高谈阔论之人？”

    那酸儒不自觉地挺了挺脊背，尽力展示着自己身为读书人不卑不亢的一面，沉声答：“不错。”

    梅吟潇露出一个讽刺鄙夷的表情，叹到：“可笑，可笑！”

    或许是她那身华服美衣刺痛了穷书生的眼睛，又或许是当众被一女子讽刺戳破了他极力撑起的自尊。这老酸儒恨恨地盯着梅吟潇，阴阳怪气道：“老夫所言句句属实，他穆大将军让自己母亲跪在大门外，这不是不孝是什么？这等畜生行径，不是粗蛮又是什么？”

    将军府的侍卫见他口出狂言，竟直接用畜生来侮辱将军，一个个怒目圆瞪，一把长刀几欲出鞘。周围的百姓也听不下去了，一个汉子大喊道：“将军保家卫国这么多年，你不知感恩也就罢了，还在这儿辱骂他，我看你才是畜生！”

    老酸儒闻言气得嘴唇发抖，想冲上前跟那汉子理论，那汉子却冲他扬了扬拳头，威胁之意不言而喻。

    看见拳头，他才迈出去的步子又顿住，愤怒地指着那汉子，口中不住喃喃：“无知愚民，无知愚民！”

    那汉子翻了个白眼，从鼻孔里发出一个重重的“哼”。

    老怂货！

    “无知愚民？”梅吟潇“呵”了一声，“你这老儒生好大的口气！连先圣都说‘三人行必有吾师’，你这半辈子一事无成的酸秀才，倒在这儿端起那高高在上的姿态，看不起我大楚百姓了！”

    “你！”

    梅吟潇不屑地乜了他一眼：“你方才问我哪里说错了，既然你诚心发问，本夫人也就代替你夫子教你一二。你刚才那番话，从头到尾都是强盗逻辑，狗屁不通！”

    那老酸儒气得面色涨红，梅吟潇却压根不给他开口的机会，飞速道：“其一，今日她林菀下跪，跪的不是她的儿子穆九，而是我楚朝军功赫赫的大将军王。大将军十载戎马，平匈奴，震北牧，扬我大楚国威。至今西境蛮夷年年纳贡，岁岁称臣，边境百姓能有太平日子过，全赖大将军的本事，”

    她美目微垂，瞥了一眼仍跪在地上的林菀，嗤笑了一声：“她林菀不过一个无阶无品的深宅妇人，给穆将军跪一跪，表达我大楚百姓对将军的感激，有何不妥？”

    林菀身形一僵，这才

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