苏倾把积攒的金叶子揣着, 往西院去找雪花。当年雪花和锁儿都是她的丫鬟，雪花更实在一些, 就是没有主见。

    她穿行于西院，见她的无不躲开几尺远, 怕沾了晦气。有人笑说“可仔细着，二少爷躺了那么多年, 别让你伺候, 给克得仙去了。”

    苏倾过耳就忘，走在廊上, 听着扫地的丫头们“唰唰”地拨拉着落叶, 连这声音也悦耳，那些丫头放下扫把，对她指向后园。

    这三年过去, 锁儿已成了沈祈的填房, 雪花却仍然是个大丫鬟, 锁儿总见她, 就忘不了过去的历史，便赶她去看守后园。雪花胆小怕事, 纵然不情愿，也诺诺地接受了命运。

    苏倾见到雪花时，她正弯腰给香草浇水。白芷的草叶上沾着晶莹的露珠，满园混杂的香味。

    眼前这片正是苏倾生前栽种的香草，如今被打理得葳蕤茂盛，那丛紫色仙客来长得枝叶肥硕, 没人知道下面埋着她早已腐烂的、象征着过去荣光的旧书册，还有她整个不识愁滋味的前半生。

    春风多忘事，逝去这样一个悲苦无依的人，依旧年年早来，吹开花朵无数，邀请世人踏春。

    她现在这幅小丫鬟的身躯，个头小小的，眼皮和嘴巴也小小的，就像单朵的夕雾花，说话时竟显现出几分精致的秀气来“这片园子竟还留着。”

    雪花消瘦得多了，也有些驼背，眉毛苦闷地下撇着，却比从前沉稳许多“从前大夫人最喜欢这处园子。”

    “听说夫人酷爱牡丹，怎没将它铲掉”

    以锁儿的性子，这应当是情理之中的。

    “大少爷不许。”雪花说，“大夫人生前一切，全都原样保存下来，夫人也不许干涉。”

    苏倾疑惑“这是何必”

    “大少爷对大夫人用情至深，大夫人死后，大少爷像丢了魂一样，三天三夜水米未沾，拿头撞柱子。每年大夫人忌日，大少爷都会在她房里住一晚。”

    苏倾慢慢地回想沈祈的脸，能回想起的只剩一点像小针扎了似的屈辱，她觉得沈祈应该是不喜欢她的，却不知为什么又用情至深。

    不过，她觉得这些都同她无关。她把金叶子点了一遍交给雪花“雪花姐姐，出府买种子的时候，帮我从人牙子那买些丫鬟吧。”

    雪花是个不懂拒绝的人，郁结了一会儿应下了“要什么样的，多少个”

    “要不好的。”

    “”

    “要旁人挑剩下的，越多越好。”

    雪花看了看她，忽而跟她说起别的事情“你的眼睛很像大夫人。”

    她又扭过头去，接着浇花“可惜她从来没像你这样笑过。”

    苏倾摘几根草编着蚂蚱“也许是你没见过。”

    三天后临平再来时，东院里热闹得将他吓了一跳，院子里有了好些丫头在洒扫，不过细瞧上去，个个都不妥当挑水的那个是个跛的，走路一拐水一晃，看着人替她心惊胆战；晾衣裳那个，没看见眼睛，先看见脸上一大颗痦子；一个穿棉服的小孩跑来跑去递东西，离近了才发现，那是个两坨红脸蛋的侏儒，好容易见着一个生得端正的，临平走去问她“小艾在哪儿”，她只是茫然看着他笑，半晌，伸出手来比划着竟是个聋的。

    还有一个瘦杆儿少年，在院子里指挥吆喝，生得一副女气的瓜子脸，丹凤眼，走路怎也弱柳扶风，见他进来，一溜烟跑过来接过他的披风，千娇百媚笑着喊声“爷”，他浑身的汗毛都竖起了。

    这是个倌儿。

    门让他“砰”地一声急促地推开了“小艾”

    屋子里的碳烧得足足的，兽首香炉，暖香流转，塌边摆着把圈椅，圈椅上歪着个大红新袄的少女，正端着碗雪白的芋头粥小口小口吃着，吃得额上一层细细的

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