走进蒋桐家，肖凤台首先闻到一股呛鼻的异味。这气味以中药熬煮的苦腥气为主调，混合尘土，油墨，隔夜菜与人类呼出的二氧化碳，层次丰富，浓郁厚重，乘千军万马之势扑面而来。他竭力控制自己的面部表情，还是情不自禁后退两步，屏息用嘴呼气，以压下胸口翻滚的烦恶。

    他做了一路心理建设，自以为能够对任何环境处之泰然。然而吃过猪肉和见过猪跑毕竟是两回事。身处阴暗逼耸，弥漫异味的老公寓，他沮丧地发现自己开始怀念昨晚入住的星级酒店。

    “小桐回来了。”方大勇听见大门开阖，忙不迭从厨房中跑出来。他拉开厨房门，一股带着药味的潮湿热气随之飘逸四散，肖凤台觉得自己要窒息了。

    蒋桐显然注意到了他的不适，却选择视而不见。

    “这是我在新加坡的同学。”他向方大勇介绍道“暑假来北京旅游，正好顺路，就来家里拜访一下。”

    “怎么不早说一声”方大勇十分热情“家里也没什么好招待的你们先坐一坐，我去楼下买点水果零食。”

    “我妈呢”蒋桐问。

    “跟蓓蓓去复查了，一会儿回来。”方大勇招呼二人进主屋坐下，又从厨房里拎出水壶倒水给肖凤台“外面天热，先喝口水。”

    水杯是不成对的，杯壁上挂着黄褐色的茶垢，肉眼可见的白色水碱颗粒在杯中漂浮。肖凤台硬着头皮抿了一口凉白开，舌根发苦，喉咙像被砂纸磨过。

    “谢谢叔叔。”他强笑道。

    方大勇摆摆手表示是应该的，又把电视遥控器找出来放在茶几上。房间中家具极为简单，看得出都有年头了。然而因为到处都堆积着杂物，显得十分凌乱狭小。方大勇虽然一年来痩下不少，对于这间小屋仍然显得过于肥壮，一路走过不是碰倒药盒就是带翻洗脸盆，乒乒乓乓响声不断。

    门砰一声关上，方大勇沉重的脚步渐渐远去了。肖凤台和蒋桐并排坐着，一时谁也没有说话。

    “家里地方小，就不留你吃晚饭了。”蒋桐平淡道“现在你可以看一下航班了吧，我们坐坐就走。”

    “为什么不告诉我”肖凤台的喉咙仿佛哽住了“这些事情为什么要瞒着我”

    “因为这和我们的感情没有关系。”蒋桐低声道“快点订票，晚点堵车不好去机场。”

    “我明明可以帮你”

    “我不需要你帮忙”

    肖凤台难以置信地望着他，像面对一个陌生人。蒋桐意识到自己失态，深吸一口气，压下心头的躁郁。

    “就这一班飞机”他打开订票网站，把手机屏幕给肖凤台看“填一下你的身份护照信息，我好付款。”

    “不用订票。”肖凤台低声道“他们今天还在北京。”

    “我刚才说了谎。”

    蒋桐苦笑一声“这样啊。”

    “那正好，你把酒店的地址给我，一会儿我送你回去。”

    “中国不比新加坡，你人生地不熟，回去后老老实实跟团，别再乱跑了。”

    方才暴怒失控的蒋桐几乎像是肖凤台的幻觉。他又变回在新加坡时的模样，温文，体贴，甚至有些婆婆妈妈。生活与他是一片规整的四方格，没有意外，没有冲突，一切都井井有条，近在掌握。

    然而他们回不去从前了。这间小小的公寓是一个小小的骨灰盒，肖凤台心中一部分的蒋桐在踏入这里的瞬间就已经死去。

    他的老师，他的爱人，聪明的，温文的，内敛英俊的青年科学家，原来他的冷静与从容全是假象。他想起蒋桐在新加坡整洁温馨的小小公寓，想起他对蒋桐一厢情愿的幻想儒雅严肃的继父，美丽温柔的母亲，亲密和睦的小小家庭蒋桐人生的前十八年他想象中光风霁月的前十八年竟然是生活在这样狭小阴

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