斗志昂扬的管事利落地磕头退出去，收拾好行李后他又去安排好自己的活计, 让两个儿子顶上, 然后就出发了。这可是主家交给他的第一个要紧任务，若是做成了, 他才算主家的心腹啊, 且自己的二小子也有机会科举了, 那小子自幼喜欢读书，是自己这个父亲误了他啊！现在有机会，他是一定要抓住的！

    布置好之后, 瑞和就跟孙父说了。听了儿子的安排, 孙父眼中有些复杂, 最后化为坚定：“你做得好, 做得对！”

    接下来的日子, 瑞和又偶遇了三次周家姑娘，那位姑娘的心思昭然若揭，让他不胜其扰。但人家姑娘也没有直说, 他也不好说什么，只能在与连成骏见面时提一句。

    连成骏最近有一些紧张, 他又要参加院试了, 他已经落榜好几次，今年都三十岁了还是个童生, 心中压力极大，于是来找有经验的瑞和取取经。

    两人谈好正事后瑞和才说起这事，连成骏的脸色一下子就不好了, 回家后跟妻子周氏说起：“也不知道是你哪个妹妹，如此行事真是……”上不得台面。

    大户人家的女儿，哪个不是父母之命媒妁之言？哪里能女儿家看中了谁，就自己亲自出马去接近的？在路上众目睽睽之下，接二连三地跟外男搭话，要是被熟人看见了，还以为堂堂尚书府的姑娘竟如此没规矩，一家子姐妹的名声都受影响，自己的妻子也会被人暗地指点。

    “第一次就算了，她即便是看中了桂生，也得回家跟岳父岳母说一声才是，让父母来为她安排才是。”

    周淑慧一听就怒了：“肯定是四妹！”娘家庶妹未出嫁的也就只剩下四妹了。“她是疯魔了不成？”因为孙耀祖，她的愤怒还要再翻倍。“迎雪，让苏嬷嬷过来，我有事吩咐。”

    “你也莫要太生气，仔细又头痛。”

    这怎么能不生气？庶妹的行为就是狠狠一巴掌往她娘脸上扇，外人说起四妹，也会说是她母亲这个嫡母教养不好，没能管束好庶出女儿，不上心。她和其他出嫁的姐妹名声也会受累，真是愚蠢的混账！

    瑞和将事情透给连成骏之后就再也没有再见到那位姑娘，很是松了一口气。终于夏天过去，郝氏和孙秀云带着孩子也回到永霖坊，因园子里有两个婢女伺候得好，这一次也一并带了回来。

    住了一个夏天，郝氏与孙秀云身体和精神状态都极佳，这就让人高兴了。

    “耀祖啊，你过来，娘有事跟你说。”郝氏招呼瑞和到他身边来，拍着他的手，“你这孩子，既已经定下来，何不告诉娘和你爹呢？爹娘好为你上门提前啊！”

    听得瑞和一头雾水：“娘，你是误会什么了，说什么提亲呢。”

    孙秀才放下茶杯：“我也听不大明白，怎么说呢？”

    孙秀云抿嘴笑：“今早我们回城时，路上遇到了有人的马车轮子坏了，挡在路边，那马车上坐的是一个年轻的姑娘，我们就送那姑娘回家了。那姑娘十分知礼，硬要问我们家的名姓，说要上门道谢。推辞不过，娘便说了，那姑娘却红了脸，只道是缘分——”

    “她说与你认识，前几天才去胭脂铺子买了胭脂呢。”郝氏是过来人，哪里看不出那姑娘的羞涩的未尽之语呢？

    听完，瑞和很无奈，同时也有一些生气了。

    “娘，大姐，没有的事。你们是不是送她到西昌坊了？”

    郝氏迟疑地点头。

    “她左边嘴角是不是有一颗痣？”

    郝氏再次点头，心中更加疑惑。

    瑞和就肯定了，那就还是周尚书家的女儿！

    “桂生，这到底是怎么了？”孙秀才觉得不对，忙问。儿子这副模样，也不像是被道破儿女心事的模样啊，怎么看着没有羞涩，倒是有一些生气？

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