好呢。药材倒是得备一些成药丸子以备不时之需，至于药材您也不用担心，边城虽偏远，但集市也算繁华，许多东西都能购置得到……”

    庄城为老夫人介绍一番边城的情况，使得老夫人放下担忧安心不少。

    “城儿域儿，也不知道你们表弟会被调到哪个地方，要是离你们驻守的三余城近的话，就劳烦你们多照顾一下善儿了。”

    庄城庄域自然应下来。

    调令比想象中来得更快，第二天下午就落到瑞和手中，他被任命为岁城宣抚使，任期四年。十天后户部将有一批军资运往边城，吏部主事提醒瑞和抓紧收拾东西，到时候可以一同前往。

    “不然的话就得你自行前往了，岁城远在千里之外，路途遥远，独自远行太过危险。”瑞和谢过对方，办理相关手续后又到翰林院去交接工作。他即将外放的消息很快也被送到京西大营武安侯手中，京西大营近日正在筹备演练工作，武安侯不好再请假，于是提笔写信让人送回，信中写了一些对儿子的叮嘱与告诫。不过武安侯自己也没有去过边城，没法子给建议，于是写道他的书房里有先辈们留下的边城笔记，让瑞和去取来看。

    “卫家军当年在青樾城颇有盛名，据说那里还有老百姓为卫家军立的功德碑，岁城与青樾城相邻，若是你机会的话你当过去看一看……”瑞和将信折起，前去武安侯的书房，很快找到了一个匣子以及配套的钥匙。

    匣子里果然是卫氏先祖们当年征战边城时留下来的各种记录，瑞和重点关注的是四十年前大燕大败西厥的战役，史书上记载，那一年大燕势如破竹长驱直入，直捣黄龙杀到西厥皇庭，杀尽所有西厥皇族。西厥元气大伤，十一部中有七部迁入草原深处，至今没有再出来。西厥足足四十年没有再敢生事端，在与大燕的商贸交易中，也始终处于低姿态的地位。上次庄域说的水参，便是西厥领地里的特产，药效极好，但在与大燕的交易中始终被压价，所以庄域才说“价格不怎么贵”。

    大燕在西厥面前趾高气扬几十年，哪里想得到迁到草原深处的那七部已经重新发展强大起来，某一天集结骑兵突袭边城呢？

    西厥铁骑……

    瑞和将匣子合起来，抱着走出武安侯的书房。回到自己房间时他察觉到屋里有人，不动声色地支开伺候的人后，一个黑影从房梁下跳下来：“卫世子。”

    是老姚。

    “是你啊，可是皇后娘娘还有话要吩咐？”

    老姚抬头看他：“是，娘娘有话让小的带过来。”

    “请说。”

    “娘娘问世子想不想留在燕京城。”

    “谢娘娘关怀，我身为下臣，理应听从君上差遣，我愿意前往边城。”

    老姚有些着急了：“边城苦寒之地，世子的身体如何受得住！”

    瑞和倒了两杯茶水，站起来双手递给他：“老姚，上回我中毒多亏有你，这份情我一直记得，今日我便以茶代酒敬你一杯。”

    “这——”老姚一惊，吓得后退两步，“世子爷！”

    “这杯茶代表着我的谢意，你就莫要推脱了。”

    见瑞和端着茶不动，老姚咽了咽口水，小心地上前，躬身双手接过，凑在嘴边轻轻沾了沾唇，然后就像丢掉毒药一样将茶杯放回桌子上。瑞和将茶喝完，复坐下，也不为难老姚让他也坐了，笑着说：“去边城这事已经定下，想来我这一生也算精彩，生于燕京城锦绣乡，也将前往千里之外欣赏边城与外域风光，这难道不是一种幸事吗？”

    “世子……”老姚见他是真正期待着外放，语塞片刻才问，“世子，在宗庙的的时候您到底是怎么做到的？这些日子以来娘娘日夜寝食难安，无法开解。”

    当时在宗庙中，瑞和没有承认，此时也不会留人话

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