七月亨葵及菽。几近夏末，满山的野菜所剩无几。

    甄知夏嫌弃老屋里吵吵，自愿领了小竹筐去后山，一待就待到晌午。从五天前大堂姐回门，张氏就镇日怨天抢地，马氏不停嘲讽挖苦，真真的鸡犬不宁。

    原来二房花了那许多心思，废了那些银钱，却还是着了道上了当。甄香菊嫁去的所谓的大户周家是没错，但这周家少爷不过是周家旁系的一枝，还是个早年丧父的遗腹子，现靠着家族叔父生活，家有一久病的老母，媒婆提过的佣人的是个年过六十的老汉，多走几步路都喘，没人再指望他去伺候别人。唯一的家业也不过是个挣不了几个钱的成衣铺子。

    而这周家之所以不在城里找新妇，是因为周少爷的母亲需要人近身伺候，而乡下闺女更能吃苦。最荒唐的是周家之所以急着成亲，完全是因为这周少爷的堂弟有一门好亲事，周少爷作为“长兄”要顾全大伯家善待兄长的颜面先成亲而已。

    穷富还是其次，这一听就复杂之极的家族算计，甄香菊这不经事的乡下丫头又哪里经受得住。

    但是鞭长莫及。

    甄知夏握紧小锄头挖野菜，小竹筐才半满。休息的空挡，一抬眼见远处，一身着青布直裰的少年沿着后山蜿蜒而下，她不禁眯了眯眼。

    东哥儿

    不对，那少年愈行愈近，面孔渐渐清晰可见。远远看着和东哥儿身形有些类似，瞧清楚了面部线条还是要比其稚气纤细许多的，而且也更清秀白净些。

    甄知夏眨了眨眼，这不是许大夫家的小徒弟么

    “小大夫。”

    许大夫在村里德高望重，如今年事高了，好多事体都由许汉林出面，村人人称小大夫。

    许汉林徐徐行过来在她面前站定，“甄三丫头最近可好”

    “挺好挺好，小大夫你又来采药。”她瞄一眼他腰间慢慢的小竹篓。

    许汉林轻轻嗯一声，浅褐色的眸子饶有兴趣围着她转悠几圈才笑道“一直想问你，你那字是谁教的”

    这年代读书还是少数人的福利，村里的男丁都大多目不识丁，别提小女娃了，况且，这小丫头片子的风评可不是那么好。

    甄知夏心里咦一声，这许小大夫还记着上回借他纸墨呢。

    “我娘识字啊，她给我启蒙，然后东哥儿又教了我一些。”甄知夏见他点了点头，忽然想起来，这许小大夫是许大夫的孙儿，似乎幼年失了父母，才跟在爷爷身边习医理，也不便考仕途，好像是一日学堂都没去过。

    “你一个姑娘家学字是要做什么”许汉林似乎对甄知夏很感兴趣，干脆解下腰间药篓子，席地而坐，摆出一幅要长谈的模样。

    “姑娘家就不能学字看书了”甄知夏对这个话题没兴趣，手下锄头不停，继续巴拉野菜,并未在意身后的那人的目光落在自己身上，长长久久

    。

    话说两头，老甄家最大的劫难这时已经掀了开篇。连甄香菊的亲事都没赶回家的甄惜福突然回来了，同时带回来的是一张轻飘飘却能把甄家压垮的薄薄一张毛纸。

    甄老头扬起抽了几十年的烟袋，头一次打在了他疼在心尖上的小儿子的背上“你个败家的畜生，你怎么就敢一声不吭的拿着咱老甄家的地做这事儿，你眼里还有没有你爹娘兄弟，你是想把咱老老小小的都逼死啊。”

    马氏见了她的宝贝儿子，早不躺床上了，见了这阵仗急的连忙扑过去“老头子你疯了，干啥打五儿。”

    甄惜福只挨了一下，就哎哟哎哟的大声叫痛，马氏急的脸都涨红了“你个没轻没重的老东西，下手咋这么狠啊”

    甄老头还要再打，却又见老妻护着这孽障护的是结结实实的，且甄惜福连着叫唤了好几声，一张干净俊秀的脸孔已经扭成一团，他到底心痛

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