湘云在贾母这里住了约有三个多月，史鼐夫人便派人来接。

    湘云自是百般不愿，贾母也说：“史丫头在我这里，你尽管放心。”

    史鼐夫人陪笑道：“大姑娘在老姑太太这里，哪有什么不放心的。只是大姑娘和我们家二丫头今年都有六岁了，老爷想着请一个老先生在家坐馆，教她们姐妹俩识字看书。之前因为忙，又找不到合适的，便没提。可巧前段时间府里有个亲戚接了他老丈人来过活，老人家今年将六十了，是个老秀才，在当地也教过几个女公子，我们便请了来。不求她们俩成李易安之类的人物，但求识几个字，长长见识，外出交际时不至于被人笑话了去。”

    贾母本想说女孩子跟着教养嬷嬷学几个大字不做睁眼瞎便行了，但一想自己年轻时也好弄风雅，自己的女儿也是满腹经纶的才女，便把这话压了下去，点头道：“你说的很是，既然你们费了心寻了先生来，便把云丫头带回去吧。只一句话，她们毕竟是女孩子，功课不必太紧了。”

    史鼐夫人忙点头称是。

    史湘云听了，只得收拾了东西，和宝玉依依惜别。

    待史湘云走后，贾母想到自家也有三个女孩子，迎春今年九岁了，一直没请过先生。想当初元春倒是有个先生，但自从元春十岁以后，便以年老为由辞了馆，之后一直没找到合适的。现在迎春和探春都到了上学的年纪，很有必要再请个先生来教导，莫耽误了她们。于是便叫来了王夫人和凤姐，说起此事。

    王家的风俗是女儿家不识字，姑侄二人听了便觉得很没必要，然因是贾母之命，不好违背，只得应下。

    凤姐回来后便和贾琏说起此事，贾琏道：“此事不难，她们姐妹又不用去考秀才，只不过是读书识字，再略学些吟诗作对罢了。改明儿我去代儒老先生家走一遭，问他是否认识些年纪大些又愿意出来坐馆的先生便是了。”

    湘云走后，珍珠因没有跟着去史家，依旧回来当差。她本是个痴人，跟着湘云的时候一心一意服侍湘云，现在湘云走了，便一心一意服侍贾母，并未因地位有变而有所改变。可巧最近琉璃家人来求了恩典，把她许给了外面的一个秀才，又有一个丫鬟到了年纪要配人，贾母便做主将鸳鸯、琥珀和珍珠升到了一等。

    鸳鸯原是跟着琉璃学规矩，在贾母跟前挂了号的，自是上前磕头谢恩不提，倒是琥珀和珍珠二人惊喜不已。

    有一干人见珍珠不过刚满十岁而已，便升到了一等，嫉妒在心，背后说话难免难听了些。鹦哥听了，难免不平：“这一干子小人又在背后嚼舌根，若她们把这心思放在做事上，又怎会愁升不上去？”

    为前程计，鹦哥最近也渐渐地到上房去露脸了。她的女红已有小成，很不必像当初那样天天泡在房间里做活。于是听从了玻璃的规劝，到上房来学些眉眼高低和服侍人的活计。只是到底露脸的晚了些，错过了这一班升职的机会。

    鸳鸯听了鹦哥的话，冷笑：“这府里小人多着呢，很不必理会她们。”

    “只是到底不自在。”

    “这样的话，珍珠素日里也没少听到。现在不过是欺负着她年纪小，又是外来的。等过几年，看谁又敢说这话。”

    鹦哥想想也是这个道理，遂丢开不提。

    却说这一日宝玉又猴在鸳鸯身上要吃胭脂，鸳鸯不给，他便来缠珍珠。珍珠耐不过他，正要妥协，便听外头有人道：“二老爷来给老太太请安。”宝玉听了，好似孙猴子听到了紧箍咒，立马跳了起来，胭脂也不吃了，忙忙躲进里屋里。

    贾政走进屋里，环视四周，见宝玉不在，请了安后便问贾母：“宝玉这孩子不在老太太跟前尽孝，又跑去哪里玩了？”

    贾母道：“他小孩子家家，总拘在屋子里对身体不好，我让他出去玩

『加入书签，方便阅读』