慌慌张张回到了自己的小院子，乳母张氏一看见赵灵灵便一把拉住她：“姑娘可是要急死人了。小穗这个没轻重的竟然带着姑娘跑出去，老爷夫人急得什么似的，只怕得打死她这个奴婢。”

    “这不是小穗的错处。张嬷嬷，如今我爹娘在哪里？我过去解释清楚。”

    “小穗被叫去了正房，怕是这会儿正在被责罚呢！”

    赵灵灵顾不得其他急步往沈汝青的正房跑去。进了院子就听见正房的厅中一片嘈杂声和轻微的女子哭泣的声音。院子里站了一堆的丫环婆子，都战战兢兢地往屋子里眺望着，一见到赵灵灵闯进了院子个个一脸的惊喜。

    “娘！”赵灵灵撩起门帘冲进房中。却只见沈汝青和赵坦坐在堂中的靠背椅中，小穗正跪在当中的地上哭泣，听见动静回过头来一看见赵灵灵，满脸泪痕地笑了起来：“姑娘！”赵灵灵见她没有受刑也不敢与她讲话，连忙上前几步叫道：“爹，娘！”

    沈汝青看到了女儿，方才似乎已经哭过的一双美目中放出兴奋得光彩，似乎要说些什么随即却又止住了，脸上的表情立即转换了严肃的神色厉声道：“跪下！”

    赵灵灵是沈汝青唯一的女儿，自小都是娇生惯养，并没有大声申斥过几次，像这样严厉的呵斥还是第一次。赵灵灵不免被吓了一跳，膝下一软跪在了地上。旁边的赵坦看着有些心疼，想拦着却还是忍下了。

    “你现下胆子大过了天，半夜三更的跑出去饮宴作乐！引得歹人劫持，还……”沈汝青打量着女儿身上的衣裳，她毕竟是青楼出身，这身衣服是嫣红从杏林苑找出来的，那前心后领的设计自然与一般良家女子的服饰不同，沈汝青一眼看到心中一阵发寒，话音严厉急促竟不禁地哽咽起来，话也说不下去了。

    “娘，是我的错，要罚要打听凭娘处置，您别生气，气坏了身子。”赵灵灵跪伏到母亲的脚下哭道。

    “灵儿总算是安然回来了，咱们也放下心了，夫人别动气。”赵坦心疼女儿，在一旁哄劝着。

    “你这个不懂事的孽障！小穗这个混账只知道纵着你瞒了我们，你这样的不知道好歹轻重。前阵子不过就是大白天游湖，就被那李衙内窥见，他爹爹李太师非强迫着你爹爹把你嫁给他做二房。你爹爹硬着头皮回了人家又编出来多少谎话搪塞着说你病了才躲过这一遭，还不知道日后在朝堂上要被如何的刁难呢！偏你，银夜微服宴饮，若是被歹人抓了去糟蹋了清白，你如何还能活着呀！”说着说着沈汝青情绪激动，泪如雨下。赵灵灵听得也是脊背上冷汗涔涔，瘫坐在地上不敢出声。

    “夫人息怒，姑娘并不是贪玩才跑出去的。姑娘见夫人的琵琶断了弦就再没有弹过，于是想把那琴修好了叫夫人开心，这才跑出去的。”跪在地上的小穗不知道哪里来的胆子，挺了挺身体朗声说。

    听了小穗的话，沈汝青愣了一下，脸色却随即变得更加难看起来。赵坦见妻子这个样子，知道她这许多年的心结，为着自己出身青楼只怕耽误了赵灵灵的婚姻前程，故而改名换姓深居简出，甚至连当年心爱的琵琶也不愿再拿出去见人，只盼着世人将当年的严蕊忘记的一干二净才好。他心疼妻子，看着赵灵灵脸色苍白地跪在地上更是心疼，只好轻声解劝。夫妻两人细细盘问赵灵灵如何逃过歹人的追赶，赵灵灵见母亲如此样子知道小穗一点没留尽数都招了，只是后面的事情她并不知晓而已。她哪里敢说自己跟着一个不相识的男人进了妓院。于是之说自己失足落水，被一对好心的大婶母女救上了船，给了她一身衣裳和一百钱，雇了辆篷车回的家。沈汝青并不完全相信，只是怎么问也问不出其他，于是只将一腔的愤怒发泄在小穗的身上。小穗吃了二十板子，赵灵灵被罚跪在祖宗祠堂里反省思过。这一夜赵府里正房上和赵灵灵的院子里沸反盈天，只是不敢惊动了

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