四月十日，宝玉入贡院考府试。

    与县试不同，府试更为严格，考生除了考引，其余别物皆不可携带，笔墨纸砚也一应由场内。

    卯时一刻，贡院开门，众位考生依次入场。

    宝玉原老老实实地排着队，就听前头传来了争吵之声。

    一青衫小吏梗着脖子大声道“没私自携带抄写之物你那般心虚做什么还不快将衣衫脱了让我看看”

    “为何仅令我一人脱衣，前面几人只是略微查看一番就放了进去”

    自然是因前头那人乃是本地富有名望的乡绅的公子，而面前之人

    小吏上下打量了他一番，只见这人穿一身浆洗得发白的靛蓝布衣，脸颊削瘦，面上隐有羞恼不服之色，又瞥了一眼他的考引，顿时心生轻视。

    虽说众考生入贡院均需要搜身，但这如何搜可大有讲究。既有不伤面子、和和气气的搜法，自然也有存心折辱人的搜法。

    “废话少说，你究竟脱还是不脱”今日，他是定要给这人一个下马威瞧瞧了。

    “你”那考生指着面前趾高气扬的小吏，面色涨得通红

    排在他后头的考生纷纷抱怨道“快些啊，误了时辰可如何是好。”

    那小吏越发得意“怎么，看来你定是私自携带小抄了。”说完，他递了个眼色给一旁候着的身材高大健壮的两位军士。

    那两人走上前来一左一右夹住了那考生的胳膊，强行将他的外袍撕撸了下来，不曾想那人身上清清白白，无半点可疑之物，除了内里穿的衣裳着实破旧伤眼了一些。

    内衫正面打满了深蓝、浅蓝各色不一的补丁，后腰那处甚至还有块显眼的大红色撒花补丁，不知是从何处裁了下来缝在了衣服上。

    后头排队的考生里当即就有人笑出了声，更有看热闹不嫌事大的人扯了嗓子道“怎么穿成这样就来贡院了，有辱斯文有辱斯文啊”

    两旁的军士也没料到是这样的结局，讪讪地松了胳膊，将那考生丢在了地上。

    李琛双手撑地，十根手指紧紧抠住地面，他抬头眼眶通红对众人道“怎么了我如何就没资格来考试了”

    众人愣了一下，很快又说说笑笑起来。

    站在边上的青衫小吏也当没发生过这件事一般，又开始检查下一个人。

    李琛颤抖着穿好衣服，因手指不听使唤，衣襟上的带子一直系不好。他只觉喉头哽咽，眼前泛着白光，众人或好奇或讽刺的目光如一只只利箭般朝他射来，万箭穿心的滋味莫过于此。

    他低着头，用洗的干干净净的衣袖擦去了眼角的湿意，仿佛是被当众扒皮将那点子卑微可怜全都抖落干净后，再次故作镇定。

    他站起身来自言自语道“我是家中贫寒，连一身好点的衣服都买不起。路上的盘缠都是村里人凑的。”

    他盯着那青衫小吏道“可我考过了县试，乃是县试第四名，你说我如何就没资格来考这府试了”

    那小吏似是没想到李琛还上前同自己理论，撇撇嘴道“疯子。”

    李琛闻言更受刺激，挣扎着想去抓小吏的领口，这可把对方吓了一跳，连忙大喊道“发疯了”

    没喊几声，就见里头走出来一个黑脸军士，面色不善道“贡院面前，何事喧哗”

    小吏抢先道“大人啊，这童生怕是神志不清，刚才我不过是检查了他可有携带小抄，他竟怀恨在心，想要报复，在贡院门口打人啊。”

    那军士怕是专管这贡院秩序的，想着多一事不如少一事，闻言也懒得再听李琛的辩解，当下命人要把他以“妨碍考场秩序，有作弊之嫌”的名义丢出贡院。

    李琛仰天大笑，振臂喊道“天道不公，天道不公啊”

    他指着躲在人群后头的那名小吏一

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