卡尔站在一栋房子外。他盯着对街的灌木丛，犹豫是否应该等会儿再来。

    “卡特探员”

    他循声转过身，一位女性站在房屋门口。

    “海莉。”她介绍说，走近几步。

    “卡尔。”他礼貌地回应，“抱歉，艾伦告诉我九点钟，是我来早了。我可以稍后再”

    “没事的。你可以进来稍坐一会儿。”海莉友好地说。卡尔犹豫了一下，先主动出示了fbi证件，然后跟着她走进客厅。她似乎是看出年轻人的困惑，又解释说“艾伦没有给我看照片。但街道上最英俊的那个很容易就能认出来。”

    卡尔坐在沙发里，完全茫然地看着她。

    “当然，他原话不是那么说的。但我总结了一下。”她从厨房端来热茶。卡尔道了谢，看起来对这个话题非常不知所措。

    “他也”卡尔全无头绪地回应，“很好看。”

    海莉忍不住笑了。

    “我有点明白艾伦为什么会愿意找你帮忙了。”她说，在旁边的沙发中坐下来，“原谅我。只是没想到他会让别人来接杰克，而且我们还从来没有见过，我就不禁有些好奇。一般而言，这种情况最后就会演变成由保姆或我妹妹来接手。”

    卡尔不知道该怎么应对家庭式的寒暄。

    “我的空闲时间比较多。”他想了想说。

    “这个形容对bau小组的成员来说真的挺新奇。”海莉意外地说，“在我的印象里，好像一整年也数不出几个空闲时间。”

    “可能是因为我来bau之前，还要更忙碌一些。”卡尔诚实地说，“不过艾伦确实工作繁重。他不仅要和我们一起出外勤，还要兼顾文书工作和来自于上面的行政工作，几乎比我们多出一倍的工作量。”

    “所以就没有时间分给家庭了，是吧”她说。

    卡尔闻言一怔，没有说话。

    “这是杰克第一次去野营。没什么机会，我也不可能自己带他去。”海莉摇摇头，转而说，“他兴奋得一大早就起来了。但是小孩子，你知道，很快又玩累了。你来之前我刚答应他可以去休息一会儿，所以，”她歉意地笑了笑，“我想我得等下再叫他。”

    卡尔表示理解。他们安静地对坐片刻。半晌，在气氛彻底滑入无言的尴尬之前，他思索着开口了。

    “这份工作，”他慢慢说，注视着手中的茶杯，“是好的事情。它帮助与保护别人远离伤害，让人在糟糕的境地中还能看到希望。它把这个世界一点点变好，尽管可能需要无数人的努力，才能推动哪怕微小的一步然而这份工作不是只有好事。”

    “几天前，我们差点就不得不杀掉十个无辜的人质。”他在对方发问前说，“这不是什么难得一遇的状况。时常我们就会面临类似的境地，进退两难，无能为力，又不得不继续下去。”

    “艾伦作为领导者，需要背负更多的责任。”他说，“我不打算为谁辩解。我们确实都无法顾及太多工作之外的事情，这是事实，而且显然对你们来说是不公平的。但我想他一定已经尽了最大的努力。”

    他们又沉默了一会儿。然后海莉问“那会带来痛苦，是吗”

    “我不能说没有。”卡尔坦言，“他们是侧写师，心理专家，优秀的联邦探员。意志坚定，经验丰富。但他们仍然是人，且比常人感受更加敏锐。所以是的，有时候你会觉得你会受到影响，辗转反侧一段时间，但有时候，你会觉得自己的一部分也随着案子一起消逝了。”

    “但这里一定有什么办法，”海莉说，“有什么办法来应对。我的意思是”

    “我明白。而我想，也许这就是队伍的意义。”卡尔说，对她笑了一下，“互相理解，互相支撑。”

    海莉没有说话。她注

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