人的一生, 很容易就过去了, 末了什么都没有。

    老通公的癫狂，令人想起了老家主在的时候。说起来, 常家早就败了，他们一年四季登本家的门的次数屈指可数，且还是上门来讨钱的, 老家主不给, 枯坐一天, 也不得不回去，久久，但凡本家做什么，他们不是充聋作哑, 就是不闻不问，家主与夫人的争夺他们也冷眼旁观，就看着这一家子什么时候倒下去, 至于祖上荣光，也就与人吹嘘撑底气的时候提一提，大多数的日子，他们自己都忘了。

    等到新家主上任，本家有了起色, 分利也能如数发出了, 他们这才与本家走动的多一些。现如今恩科名额一出, 常家人人人心蠢蠢欲动, 就盼着这份机运能落到自个儿家头上, 倒也没想过时至今日，他们常家已大不如前，就是太祖曾说过他们立过开国之功的伯侯家可百代举贤，可若是没那周旋的余力，看上京对他们常家的冷落，就是进了大殿，他们未必也能上榜。

    常家已从世家跌落为庶民，就是本家还维持着一定的体面，分了不知几代几家的庶枝早就过上了和平民百姓一样的日子。尘世过活，但凡上了点年纪的深知这年头愈是往上头走，这金钱权力缺一不可，他们早离那离得远远的，无钱无势，挨不到一点门道，若真想替上榜的人走出一条道来，也绝不是那几千两银子就能办到的事，靠他们自己是不成的。

    还是得指望着这有手段的本家家主一点。

    在场之人，从未如此清醒意识到常伯樊就是本家的家主、常氏一族族长，他们得听他的，跟着他走。过来的人大多比常伯樊年长，看着一介小儿坐到了他们的头上，而他们不得不听从他的指令，个个心中皆颇不是滋味。

    他们连他爹的话都可以不听，却要听他的，真真是时也命也，不知这是常家的幸，还是他们的不幸

    但眼下如若他们想要常氏一族往上走，甚至然恢复祖上的风光，他们就不得不听他的。

    “伯樊啊，”这时，常六公的长子，随金榜有名的弟弟过来的常太白开了口，“通公有句话说的对，今时不同往日了，你啊，比我们这些老一辈要有出息。”

    “哪里的话，太白伯过于美誉小子，”常伯樊收回看妻子与通公细细窃语说话的眼，回身与常太白淡声道“无规矩不成方圆，小子也盼着家里人过的好，族里有人有出息，小子也与有荣焉，想到族人因此能受益一二，小子更是鼓舞欢忻，美哉乐哉。”

    他字里行间，无不透露出往后的前景。常太白家里是这次最受益的，太新是他亲弟弟，这次被恩点县令，观其位有其险要的地方，但哪个富贵不是险中求来的，这点胆量，他们常六公家的人有，现在缺的就是一个能带着他们往上冲的指路明灯，一听常伯樊的话，常太白当下就表态道“你所言极是，你这几年做的我们也看在眼里，你早就能当大事了，做出一点事来也不忘提携族里人，是个好族长。别的人家我不好说，我们家家里老爷子说了，让我们兄弟几个无论大事小事，都听你的，不敢说我们能帮你多大的忙，但只要你有吩咐，我们家全家老老小小随时都等着你的话。”

    “我兄长所言极是，”常太新笑容满面，当着诸人的面加重他们家朝常伯樊表的忠心，“虽说你小我一辈，但伯樊之才，太新叔也自愧不如，在你面前我也不敢班门弄斧，往后有什么用得着我们家添砖加瓦的事，请尽管说就是，我们家自当尽心尽力，尽己所能。”

    “多谢六公，多谢太白伯，太新叔。”兄弟俩表态之下，常伯樊神色自如地朝两人拱手致谢。

    来的人一看，这家子齐齐表态了，也知大势已去，他们想借身份压在常伯樊头上，让常伯樊被他们联手所用的可能已无。

    “是了，家和万事兴，家和万事兴啊，圣贤说的话，

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