三司掌管天下钱粮, 自然也管铸币。今岁天子改年号“熙宁”, 也是登基后的第一个年号。少不得要铸一批新钱, 发行天下。奈何国库空虚，无铜可用, 三司使唐介一度都准备铸铁钱了, 谁料竟然发现了个大矿。这下国库就有指望了。正好去年增产的胆铜，品质不佳, 不宜用来打造兵刃、器物, 铸币倒是勉强可用。

    就是胆铜成色实在不怎么好，用来铸钱, 多少有些靡费。唐介正想着要怎么处理这事呢，没料到天子竟然发话, 说是要给宝应观拨款三万贯，用来研制新钱。

    三万贯就花到这事上唐介当时就怒了。就算铸新钱，也未必能铸一百万贯。三万贯都够养好几个衙署，怎么能都拨给宝应观再说了, 别以为他不知道，之前研制掌心雷的时候，天子就从内库拨了四五万贯过去。还不算之前修葺宫宇，造丹房, 给发俸禄的开销。就算凌霄子制出的炸药, 护心丹, 掌心雷等物都有大用处, 也不能这么烧钱吧

    然而当看到凌霄子送来的铜片, 他顿时说不出话了。

    “这当真只用了六成铜”把那块铜片翻来覆去看了好几遍，唐介犹自不信。如此金灿灿，硬度和分量都不差的铜片，竟然只用了六成铜若是换成胆铜，八成铜也制不出这般的好钱啊

    “自然是六成。”经费就靠这个呢，甄琼说的特别笃定，“只要在铜中加锌，就能制出黄铜，灿灿若金，最是好用呢。”

    “锌是何物”唐介忍不住问道。

    “就是点鍮铜的药料。”甄琼解释道。

    唐介立刻明白了过来“原来这铜，用的是药石点金的法子”

    身为钱粮大管家，唐介自然也知道世间制鍮铜的办法。以炉甘石点化赤铜，就能得到灿灿若金的黄铜。不少寺院都用鍮铜为佛像塑金身，更有拿此物来坑蒙拐骗的贼子。可是如此制取的鍮铜，哪有手里这铜的成色

    一想到是鍮铜，唐介就忍不住道“这鍮铜若是用炉甘石烧制，成色不能恒定，又颇有些麻烦。铸币怕是不堪用。”

    “当然是先从炉甘石里提取锌，再用锌锭来铸钱啊。”甄琼赶忙道，“只要配比不差，成色绝对一模一样，特别好用呢。”

    唐介顿时心动了“制锌可费钱吗”

    “不费我能想个法子，定然比制铅还省钱”甄琼立刻道。

    若是能成，只铸币一样，就能省去不少钱呢。唐介咬了咬牙“只为此法，就花去三万贯，着实多了”

    见他还想讨价还价，甄琼赶忙道“哪只是制锌啊之前我在军器监研究出的炼铁炼铜的法子，都省了不少钱呢。金石乃是我派所长，若是有钱炼丹研究，指不定能有什么发现。不比工坊里的匠人花上几十上百年改进工艺，要省钱的多”

    之前天子面授机宜，总算让甄琼明白过来。光说炼灵丹，三司是不会批钱的，还是要抛出制锌法，才能立项。这事他擅长啊只要能搞来钱，立什么项不是立况且金石这一块，他懂得东西更多，以此为借口，肯定还能搞到更多的经费。总要长远考虑嘛。

    唐介闻言，也是一阵默然。军器监现在不归三司管了，但是他对于军器监里的变化，知之甚详。那焦炭的制法和灰吹法，都出自这位凌霄处士之口，也确实让炼铁、炼铜，乃至金银提炼，都有了长足的进展，省了不知多少钱粮。这等大功，使得苏颂这个原本对军械一无所知的人，屡屡受天子嘉奖。

    现在天子都发话了，铸币又不能再拖，何妨顺水推舟，让三司也得些好处呢

    “既然事关铸币，这钱也是当花的。”最终，唐介还是点了头，“我这就拟个奏章，三日内把钱批过去。只是凌霄子也当尽心，快些研制出炼锌之法才好。”

    甄琼立刻笑开了花“包在我身上了”

    七天后

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