那一次试剑会落幕时，萧漱华已端坐在前十席中。

    之后提起时，已少有人记得他是如何披荆斩棘，一剑斩下久成气候的前辈，但事过经年，目睹过当时试剑会盛状的人们，无一不记得当初萧漱华战败闻栩，浑身浴血，却还玉面含笑，拄剑支着摇摇欲坠的身体，仰面道：“劝宗主再收几个徒弟，看顾好你的脑袋。”

    孟无悲缄默地立在他身后，等他回过身来，笑如春风地执住一只手：“走罢。”

    “不动手？”

    萧漱华微微摇头，孟无悲便不再提起。

    当时刀光剑影，血雨腥风，小荷剑难得同时出现，以对敌的姿态相峙更是几无可能。偏偏萧漱华一手小荷舞得轻灵飘逸，虽比闻栩略逊三分老辣妖冶，却也更多些许轻而不浮的净淡之感。

    萧漱华率先落地，雪衣染血，唇色近白。

    莲荷摇曳而开，却不见六月清和，入眼只有殷红的杀机。

    闻栩亦是受了重创，面色微寒。

    他本只当萧漱华是虚张声势，毕竟十数年不曾习武，短短几年便进境至此，便是当初的薛灵妙也未必有如此天赋——萧漱华虽然终究败在他手下，却也逼出了他八成力。

    闻栩自忖多年韬光养晦，虽只列在第七，但他也曾揣摩过前几位的实力，恐怕除却封沉善一骑绝尘，余下几人和他也相去不远，而萧漱华如今能和他险些战成平手，足见这青年成长之迅速，恐怕不日便可逼至前五。

    闻竹觅依然忠心不二地侍奉在他身侧，即使他身上满是肮脏的血迹，这小少年也只是沉默地用锦帕为他擦去伤处的血，闻栩微微侧头，笑问：“竹觅，你说华儿他方才...为何手下留情呢？”

    闻竹觅身子几不可见地一顿，答话却很快：“叛徒萧氏，本就不足与您为敌。”

    “非也，非也。”闻栩笑眯眯地转头看他，“他便像你一般，本就是天赋异禀的孩子...竹觅啊，你说他像不像一条养不熟的白眼狼？”

    闻竹觅道：“他实则就是。”

    闻栩摇头：“他是不是白眼狼已不重要了，如今的萧漱华，确实是本座的眼中钉、肉中刺，好一条危险的毒蛇，冷不防地，便要拿了本座性命去呢。”

    “萧氏手段尚浅，不足为虑。”闻竹觅微微俯身，沉声道，“竹觅万死，为您除患。”

    “华儿已离开宗门多年，的确不足为虑。”闻栩抬手摸了摸他的头，满目慈爱地笑着道，“但是，欢喜宗内，是否有其他毒蛇呢？”

    “...您？”

    闻栩抬手在唇上摁住一指，笑问：“修习小荷剑，必先祛了那丁点儿恻隐之心，对人、对事，更多的，却是对己。他如今进境已与本座相近，可见他这些年必是吃了不少苦，对自己也毫不手软，至于他旁边那道士，想来也只是他糊弄人的障眼法——这般辛苦，何至于此？”

    闻竹觅低头：“竹觅不懂。”

    “也罢，你不懂才是好的。”闻栩收回在他发顶的手，借着广袖的遮掩轻轻一捏闻竹觅雪白的手腕，“你不必懂这些，吃点苦便能跟本座叫板，是他命好，竹觅却不一样...乖孩子，本座该给你姐姐赐一把剑，木剑铁剑铜剑，你说要哪样的好？”

    闻竹觅沉默片刻，款款下拜，轻声道：“竹觅，谢父亲抬爱。”

    闻栩轻轻一叹，余声悠长：“乖。梅寻有你这样的弟弟，实在是人生大幸。可惜，本座答应过你，是不能告诉姐姐的，对吗？”

    “是。”闻竹觅面色镇静，声线却微微发颤，“父亲一言九鼎。”

    旁人看不出门道，当事人却是心知肚明。

    闻栩心惊萧漱华进步神速的同时，萧漱华也不免叫苦不迭。他本以为闻栩这么多年醉溺酒色，早就将老本亏了个

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