临近初夏，豆腐生意越来越不好做，傍晚，蒋娇娘盯着剩下的大半板豆腐暗自发愁。

    打开蒙着豆腐的麻布，微黄的麻布下，白嫩嫩的豆腐格外耀眼，稍微一碰，触手软绵有弹性，来上一块儿豆腐沾黄酱，能多吃下两碗饭去。

    怎么就卖不出去呢？蒋娇娘拧着眉看向胡屠夫的杂食铺子，他家生意格外好，隔了老远，就听见屠夫娘子在招呼客人，隔了一条街，就是人声鼎沸和门可罗雀的差别。

    要不，明儿和嫂子说说，少做两版豆腐得了，最近天热，放不得，实在是卖不掉！

    又等了半个时辰，金乌西垂，豆腐巷子深，来往的两三个人也没了踪影。蒋娇娘叹了口气，收拾了东西回家去，嫂子要骂便骂吧，说不定，骂痛快了，晚上她们也能煎块儿豆腐吃。

    蒋家是年初的时候逃荒到邯城的，北地粮荒，别说是豆腐，就连粮食都吃不起。一路南下，蒋父不改书生意气，万事不问，百事不理。，就连家里揭不开锅也不理会，每日里吟上几首酸诗，提个钱字就像是污了耳朵。

    蒋家大哥倒是年轻力壮，原本在北地伺候着家里的十余亩庄稼，来了这邯城之后，每日里靠去码头搬货为生，每日不过十五六文，连房租都交不起。蒋娇娘格外想念北地的日子，虽说都是卖豆腐，日子也不宽裕，可不像现在这般，吃了上顿没下顿。

    娘和大嫂都是利落人，娘年纪大了，每日里只能做些轻省活儿，大嫂带着小侄子，见日子实在熬不下去，一咬牙，卖了陪嫁的首饰，置办齐家伙，重新做起豆腐生意。

    只是他们刚来，往什么包子铺、小酒肆送，掌柜伙计欺生，挑三拣四，价格压得极低，每板豆腐不过赚上个三五文，生计艰难。

    得想个法子才行，蒋娇娘挑着豆腐担子想。

    等到了家，嫂子正在张罗晚饭，娘带着小侄子在井边洗衣服，打了声招呼后，蒋娇娘放下豆腐担子去了东间。

    他们如今住的地方是个四合院，房主正是前街生意极好的胡屠夫家，正南的方向一趟三间，角门处一个小小的厨房。蒋父蒋母住在东间，蒋大哥大嫂住在西间，余下的那些豆腐家伙，都在中间的堂屋扔着。

    蒋娇娘年纪大了，花骨朵儿一般的身材刚发育，今年已经十七岁，跟着哪边儿都不合适，蒋大哥索性找了两块儿板子，在东间屋角搭了个架子，再扯上一块儿麻布帘子，这便是蒋娇娘的闺房了。

    房子里什么东西都没有，蒋娇娘揉了揉发酸的肩头，感觉稍好一些，便掀开褥子在床板上摸索，一个，两个，三个......，总共十八个铜板，他们家卖豆腐也十八日了。

    数来数去，也不见多一个，蒋娇娘索性起身，隔着窗户看见嫂子从厨房走出，掀开麻布，看见还有大半板的豆腐沉下脸，瘦到尖刻的颧骨凸出，薄唇一扬，张嘴就骂，“遭天谴的瘪犊子玩意儿，连个豆腐都卖不完，每日还要一文钱的工钱，早些赁出去算了！”

    骂声惊着小侄子，两三岁的孩子话还说不全，哇哇哭了起来，蒋老娘见状插口道，“行了行了，明日再卖也是一样的，你吓着狗蛋了。”

    蒋老娘一开口，嫂子越发来劲儿，索性坐到地上，“若不是老娘卖了嫁妆，如今哪儿有卖豆腐的好日子过，一个一个，都来嫌我！把家伙都卖掉，明日我就回北地娘家去！”

    “嫂子，”蒋娇娘见嫂子越发混不吝，出了东间立在廊下，“嫂子快别说笑了，最近天气热，豆腐不大好卖，我这里还有十几文钱，给你贴补家用。”

    “地上凉，快起身吧，大哥等下也要到家了。”听见钱，蒋大嫂顿时笑起来，“这，这是你的工钱，多不合适啊！”

    “咱们都是一家人，哪里需要分这么清，嫂子快起来，我把井里湃着的瓜拿出来，哥到家

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