一顿饭吃得兴致缺缺，想问的话终是没说出口。

    回正和殿的路上，萧承启深呼一口气，眉头却还锁着，卓海自幼服侍他，旁人不敢问的他却没那么多顾忌，察觉萧承启神色不妥，便道“大好的日子，皇上怎的愁眉不展，后宫素来人多口杂，偶尔闹一闹也不是什么新鲜事。小老儿倒觉得如今天下太平，正有盛世之象呢。”

    萧承启闻言回过神来“卓叔越来越会哄朕高兴了。”

    “盛世还谈不上，总得经营一阵子，内外朝太平倒是不错。”

    卓海笑道“皇上说得自然是对的。”

    萧承启没再说话，回首看了眼坤元宫的檐角，他忽然问了卓海一句“卓叔，你觉得皇后怎么样”

    他说得突兀，卓海没反应过来，顿了一下才道“皇后品性端正，温懿恭淑，自然是好的。”

    萧承启点了点头，又道“还有呢”

    “嗯”卓海一愣，以为他还在着恼方才僖嫔的事，思索道，“这八年间，小老儿看在眼里，皇后聪慧过人，将后宫打理得井井有条，堪为皇上左膀右臂，皇上不也说，若女子可为官，皇后有卿相之才。”

    他笑了笑，接着道“不过要再细说，小老儿可就不如皇上了，毕竟是自家人，皇上应当看得最明白。”

    萧承启微怔，话中唯有“自家人”三个字如珠子散落玉盘般弹在心上。

    八年间的相处好似历历在目，初时他在宫里没有几个知根知底的盟友，将谢柔拉入乱局纯属意外，他也拿不准未来会变成什么样子，十二岁的姑娘还没长大，虽聪敏但毕竟年轻未经风浪，外朝除了一个兄长再无外力依附，他以为她会是株藤蔓，依靠他生长，但这姑娘咬紧牙关，硬是在波谲云诡的后宫长成了一株青竹，一节一节顽强的攀爬。

    其间，他们无数次看着对方倒下再站起来，浑身是伤时，能用的力气不过是递去一个眼神罢了，有时他甚至觉得，她给他的力量，远大于他输送给她的。就像今日的僖嫔，就算没有他出面，她一样可以处理好。

    她比外朝任何一个大臣，都更像合格的臣子、盟友。

    至于自家人，这个称呼对于他来说，当真有点陌生。

    萧承启走后，谢柔拆开信读了几遍，夜里就在枕间翻来覆去没睡着。

    实在难以入眠，她坐起身来掌了灯，惊动了宿在外间守夜的云姑和雀儿，云姑忙提灯上前，道“娘娘可是魇着了”

    谢柔摇了摇头，雀儿从小跟在她身边，机灵活泼，眼睛也尖，瞧见谢柔枕边的信，道“娘娘是想煊少爷了。”

    谢柔对着两人也不避讳，道“哥哥从边关寄信来了，说打了场胜仗。”

    雀儿道“打赢了是好事呀，奴婢怎么看娘娘不太开心的样子。”

    谢柔捏了捏信纸，道“哥哥还说，他在边关等我过去团圆。”

    雀儿和云姑面面相觑，云姑道“煊少爷的意思是要娘娘离开皇宫”

    雀儿忍不住接话道“娘娘已是皇后，怎么可能离开这里。”

    谢柔没说话。

    雀儿瞪大眼睛看着她，看了半晌琢磨出其它味道来，诧异的道“娘娘，您不会真的在想离宫的事吧”

    谢柔看了她一眼，道“我还未想清楚。”

    她心里头有点乱，每个月哥哥都会寄信，此前却从未和她聊起过此事，突然提到，令她措手不及。离宫的约定她还记得，但那也是八年前的事了。

    “我记得有个装旧物的箱子，你们可看到过”

    云姑道“是那只黄花梨的”

    两人以前收拾屋子见过，便从外间翻了出来，让值夜的太监抬进屋里。

    “箱子里都是用不着的东西，若娘娘不提，奴婢都要忘记有这么个物什了。”雀

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