阅选结束，云姑送走了管事嬷嬷和确定入宫的秀女，转回坤元宫。见谢柔眉眼弯弯，在窗下侍弄花草。

    “娘娘看着心情不错。”云姑道。

    谢柔心里反复念着的，是萧承启对她说的那番话，涩然中带着一丝半缕的甜意，但这些心思不便让旁人知道，于是她道“大事落定，我也好松快几日。”

    云姑笑言“娘娘怕是一时半会闲不得呢，还要安排妃嫔们的居所，按位份赐礼，往年阖宫请安，礼数也少不了。”

    说起位份，谢柔想起另一桩事来，轻蹙了蹙眉，道“这几件事倒是其次，只不过这次的位份皇上要我来定，此事于礼不合，违背祖训，切不可传扬出去。”

    云姑也敛了笑，迟疑了一下，道“可是位份如何来定皇上是不会招人侍寝的。”

    往年萧承启为了掩人耳目，让右相放松警惕，用了许多法子蒙混过关，妃嫔们误以为侍了寝，实则是萧承启暗地做了手脚。

    中间还闹过几次笑话，一些妃嫔为了争宠，假装怀上龙嗣，她们本以为最后可以通过嫁祸他人，或者流掉孩子来结束骗局，顺便谋取利益，结果却都是竹篮打水一场空，她们不知道萧承启从来没碰过后宫的任何一个女子，因此完全没有意识到这些招数在萧承启面前是何等的可笑。

    然而这一回的情况和从前不同，这些妃嫔不是右相的棋子。

    “云姑，你可知道为何皇上明明不愿意选秀，但他没有极力反对，或者干脆惩罚那些逼迫他的臣子”谢柔直起身来，道。

    云姑回“是皇上尊重娘娘。”

    谢柔摇了摇头，道“不，是他在内心深处，同意我的说法，朝廷的事千头万绪，就算他可以处理好，也需要过渡期，他不能为了选秀的事得罪群臣。”

    “他是护着我，也尊重我的想法，但他从未失去过理智。”萧承启是怎样的人她见过他很多面，年少时他压抑本性故作顽劣，隐忍坚韧绝非常人，素日莫看他嬉笑怒骂仿若凡人，但做事自有法度界限。

    她没见过他歇斯底里，也没见过他爱恨无度，就像选秀一事，说到底是他忍了。忍臣子、忍她，然后做好准备，去忍无关紧要的妃嫔们。

    谢柔不喜他的隐忍，却无可奈何，如阅选那日脱口而出的直白言语，他说得太少。

    不够，还不够，他们的缘分终究还欠火候。

    谢柔眉心漾起一丝涟漪，而后她想了想，道“本次入宫的秀女不多，我记得是十二人，先按照家世来定位分，以后的事看皇上的意思罢。”

    现在她能做的就是安静的完成自己的事，然后一步步退离这座皇宫，以静制动，以退为进。

    云姑大抵是清楚她的意图的，于是颔首回应。

    又听谢柔补充了一句“正议大夫的小女儿这次也入选了，你去内库里翻一翻，将那冰篆文织相思雀的绨素屏风送给她，其他人的就按惯例择选。”

    云姑一愣，道“奴婢记得那是十二扇双面绣的屏风，又用了紫檀木雕花，娘娘都舍不得用，当真要送出去么”

    谢柔笑了笑，道“放在内库里不用也要积灰的，不如送出去。送到别人手里，它自然就发挥作用了。”

    云姑顿了一顿，渐渐琢磨出其中意思来，微微一笑道“是了，拿了人的，终有一日要还。娘娘是对此女有所期许”

    谢柔微点了下头，不过也没多说，只笑着道“去吧，也多留意一下这些姑娘的性子礼仪。”

    云姑道“奴婢晓得。”

    谢柔看她走出去，继续剪起了枝子，花盆里的花半开未开，数一数有十三朵，她的目光定在花蕊上，终是去掉了一朵，凑成十二之数。

    不知她走后，这宫里还剩下多少人

    日子一晃就到了请安的

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