跟随高顺的撤退队伍一起退往下邳城的陈群和司马懿,在得知了陈氏三兄弟被陈宫挟持以作要挟的事情后,决定设法进行营救。
司马懿询问了陈群现在是谁在看守陈氏兄弟,陈群告诉他是吕布的一个部将张弘,此人现在同时担当下邳城南面守卫泗河防线的任务,司马懿沉思片刻后曲起了右手食指在下巴上轻轻来回磨蹭,若有所思的自言自语道:
“看样子要从这个张弘身上去动脑筋了。”
晚上陈群请张弘赴家中赴宴,张弘见北岸的曹军许久没有了进攻的态势,便欣然同意。
规模很小的宴会只有陈群、司马懿以及张弘三个人参加,席间张弘屡屡透露出自己面对数倍于自己的曹军,心里的压力实在是很大,如果一旦陈氏三兄弟死去或者曹军失去了耐心的话,大举进攻自己是无论如何也抵挡不住的,因此内心十分苦闷。
“目前的围城不打只是暂时的,曹操不会因为区区三条人命而放弃这唾手可得的徐州之地,所以大举进攻是早晚的事情,说不定曹操明日就会起兵。”
司马懿的话正中了张弘的下怀,他本端起的就被因此再度放了下去。
陈群和司马懿四目短视后知道时机已经成熟,因此陈群开口道:
“不管怎么说将军的前程都很令人堪忧啊,在泗河北岸的陈登并不知道是陈宫下的命令,只知道连日来折磨他骨肉同胞的是将军你。到城破之日,陈宫对此一推四五六,或许还能在曹军帐中谋得一官半职得以幸存,但是将军就百口莫辩了,陈登想必不会饶过你的。”
张弘叹了口气:“谁说不是呢?我也正为此而犯难啊。”
“既然吕布求助袁术无望,已为孤城下邳早晚都要被曹操攻破,我看将军不妨早为自己做打算。”司马懿并非是吕布帐下谋士,作为局外人说这些稍稍露骨的策反之言是再合适不过了,更何况还有身旁的陈群配合他演这出戏:
“马四兄弟切莫胡言,我等身为吕布之臣下,岂能心怀二志?”
然而紧接着他话锋一转,瞬间将张弘关闭着不安情绪的大门彻底给打开了:
“但是将军将来的处境确实不容乐观,令我十分担忧。”
筵席散去后,只身返回军营的张弘一路上内心都忐忑不安,耳畔也不断回响着司马懿的那些令自己为之战栗的话语。他越想越觉得陈宫似乎是早就打算拿自己来做挡箭牌,好让自己全身而退,越这么想他心中的愤怒之火也就越来越旺盛...
终于这种不满的情绪演变成了让张弘背叛吕布的□□,他回到军营后连夜写好书信秘密派人渡过泗河送给陈登,声称自己愿意弃暗投明,随即就将陈登的三个兄弟送还。并且还愿意让出泗河北岸的阵地,引曹操大军直通下邳城下。
僵持的局面瞬间有了转机,张弘果真将陈家兄弟送还至陈登营中,但是陈登怀疑其中有诈,迟迟不回应大军渡河进击下邳的时间,这令张弘陷入了两难的境地。
此时陈群来到了张弘的营中,看出了张弘的心思说道:“我看将军不妨将所有士兵的兵器全部送往陈登营中,这样手无寸铁的你们就不会再遭致陈登的怀疑了。”
无可选择的张弘只好答应了陈群的建议,将所有兵戈全部装船送往河南岸,并再次书信致与陈登表明自己的诚意。在请示了曹操并得到同意后,陈登这才和张弘约定日期。
当陈登和夏侯惇的大军居然毫无阻拦的突然出现在下邳城下时,吕布和陈宫都大惊失色,还未等他们来得及反应过来,夏侯惇以极快的速度绕至下邳城西,击溃了守在那里的吕军,久久不能渡过沂河的曹真所部因此得以进抵下邳西门。
吕布所拥有的两河防线一夜之间荡然无存,下邳城完完全全的暴露在了曹操的面前。
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