西城门口, 郭老大和几个豆油坊的汉子赶着骡车进城，几个卖油郎和吴十一郎那些小贩等候已久。卖豆油的骡车每旬进城两回, 回回都要带上四五车, 生意上了正轨后，郭老大也是不每次都跟着队伍来，今天难得又出现, 便有人问上了。

    “也没什么，今天东家在城里招工, 我来给打个下手。”郭老大说。

    他是宋家豆油坊的人，他口中的东家，自然就是那相河村的宋四郎了。

    “宋四郎要在城里招工做什么的”有人问。

    郭老大便细细说了起来。宋菽的火锅店筹备得差不多了，招工这事便提上了日程。开酒楼可不简单，宋菽仔细算了算, 光伙计就得十来个，还有后厨里的砧板、水台、上什，这些都是要有些功夫的, 并不好找，便打算到城里宣传宣传, 招个工。

    这些卖油郎和小贩与宋家作坊走动颇多, 对这些个作坊的工钱与待遇也心中有数, 听了郭老大的话，都觉得这是个好活计，自己虽抽不出手去，但也可给朋友亲戚们介绍介绍。

    “这砧板可是切菜的”县郊的一处村子里, 乡亲们拎着油壶来找卖油郎打油，闲聊起宋菽招工一事。

    “是啊，我兄弟就在望海楼里干砧板。这次宋记还招水台，那洗菜杀鱼的事都归水台管，虽吃力但活简单些，你们要感兴趣可去试试。还有上什，这专管蒸煮炖的，还是得有些做菜的功夫才行。”卖油郎说着，舀起一提油，装进村民拿来的陶壶里。

    “这水台真可以试试。当伙计也不难，能跑能喊便行。”

    “行个屁，在城里赚钱帛哪儿那么容易”

    “那也得试试啊，你说是吧”一个少年郎对卖油郎道，“宋家那几个作坊听说工钱都可多了，冬天还发了炭补呢。”

    这些卖油郎也熟，他可也是想过要去宋家作坊做工的，这会儿说起来如数家珍，旁边的一溜村民都听愣了。

    “难怪这么多人都爱去宋家找工做。”

    “咱也去碰碰运气，万一成了呢。”

    “对对对，咱也去。”

    连刚才说城里赚钱帛不容易的那汉子，也跟着点头，大家都盘算起自己能干点啥了。

    宋菽在郭老大他们进城后没多久也来了。待到宅子附近，他跳下马车，还未走近就被认了出来，团团围住。

    “宋四郎，你那招工可是真的”

    “咱看不懂字，总觉着心里不踏实，您给说道说道”

    ”行啊，这次咱们火锅店主要是招小二、砧板”宋菽一边向着店门那头移动，一边说起招工的事。

    “那里头在干什么”有百姓路过看见人群团团围在一起，以为出了什么事。

    “宋四郎在招工呢”

    “哪个宋四郎”

    “相河村宋菽别吵吵了，好好听，宋家的活计工钱可好了。”

    宋菽在那儿停留了小半个时辰，细细讲了他的招工需求和工钱待遇。

    之前几次招工时，他看重的多是力气，也就蚕丝被需要些细心与灵巧，这回开火锅店却要难得多。伙计还好说，多训练一番就行，可那灶间的活，尤其是砧板和总掌大师傅，手上没点功夫是万万当不了的。

    这会儿围着他的人虽多，可能挑出几个合意的，却是未知数。

    燕子贴着墙根，低着头，避开最热闹的大街，从七拐八绕的巷坊里快步往城南火锅店的方向而去。

    燕子的阿耶是城南一富户的管家，他们虽没卖身，但也世世代代跟着这户人家，跟那些卖了身不得自由的也差不多。她阿耶总要她踏踏实实当好小姐的贴身丫鬟，说人家娶亲都是宁要大家仆不要小家女的，她可得好好珍惜。

    燕子却不怎么爱听。她们宅子里有一婢女长得

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