番外一上

    庆和十九年秋，佳节将至。

    南国淮湖烟波渺渺, 舴艋泛泛, 岛屿浮浮。

    湖岸边青石铺路，黄叶坠地, 桥头空地处摆满各式摊贩, 还聚拢杂耍、对弈、说书之人, 加上围观者众, 热闹纷纭。

    阵阵浓香从桥下石牛旁一家烧烤档飘散而至，勾动路人腹中馋虫, 是以从傍晚时分起，小小摊位排起了长队。

    旋炙猪皮肉、羊肉、鸡杂被放置在炭火中反复翻滚, 肥瘦适中的肉丁肉片一经火烧，肥油直冒，外焦内嫩, 皮脆肉香。

    配以孜然粉炙烤，或简单烤熟后蘸大蒜末混白醋、梅子酱等下酒，简直让人恨不得把舌头吞入腹中。

    这小小摊子, 里里外外全由一位满脸胡须的男子所经营。

    此人身材高大，略显瘦, 灰衣黑帽, 茂密胡子遮脸, 难辨年龄。

    但从其剑眉朗目、修长手指来看, 似年不过三十, 无端带着不同凡响的沉稳世故。

    他从不多说话, 更未主动吆喝生意，却忙得前脚踩后脚，惹来周边卖汤饼、素面、蒸糕等店主的羡慕眼光。

    日落月出，草露生香，赏月与游湖者熙熙攘攘。

    但那男子早早收摊，将桌椅、烤炉、用剩的炭火等物让与相邻两家档摊，宣称要回老家，只带上钱银，迅速离开。

    生意火了，于他而言，并非好事。

    估算时间，他在此呆了四年有余。

    适才有人与他攀谈，且不住盯着他看是时候换个地儿。

    丝竹弹唱声幽幽扬扬，随画舫自远而近，追上了他的匆忙步伐。

    往日，他从未多看一眼；今日如鬼使神差，听闻游客连声惊叹时，莫名对即将离开的淮湖有了一丝半缕的留恋。

    这三十三年来，他在不下十个地方呆过，山野、村落、船上、闹市以不同姓名、职业、身份、外表，过着隐姓埋名的生活。

    虽已练就一身本领，却如丧家之犬、漏网之鱼、惊弓之鸟。

    没有根，没有家，不知未来何去何从。

    喧哗声持续了片晌，他回首而望，但见通明画舫内坐着一名裙漫彩霞的歌姬。

    纤手轻弹琵琶，丹唇柔启，美人美景美如画，妙音妙韵妙融情，引起周遭人赞叹不已。

    “今儿佳节，是哪位名商大家、风流才子能登舫享聆莺姑娘雅奏”

    “正是周边的官商子弟欲私会佳人，求而不得”

    “此客能独占一船春光，简直羡煞旁人”

    议论声中，湖风扬起纱帘，众人顿时噤声。

    与那歌姬相对而坐的青年公子，一袭月白色缎袍，看上去二十三四岁光景，手摇象牙镂雕折扇，气派非凡。

    熠熠灯辉下，其容色惊人，眉若烟黛，雪肌娇嫩，不点而朱的唇如抿着清浅笑意。

    如此瓌姿俊逸、相貌美丽的公子，九成为女扮男装。

    要是改穿女装，定使燕妒莺惭。

    经营烧烤摊子的青年只看了两眼，木然转身，因听觉灵敏，依稀捕捉到数人窃窃私语，不禁眉头一拧。

    再观那船上“贵公子”，衣袍华美，想必出自富贵人家，大把随行护卫想来无须忧心。

    他暗笑自己多虑，抱起钱匣子，融入人头攒动的夜市。

    回到住处，收拾私物，青年一心想趁节庆城门不闭，连夜北行。

    随着夜色深沉，淮湖南岸依旧闹腾，北岸则陷入静谧。

    青年绕行于疏林小径，脚步匆匆，踏叶无声。

    灯火寥落处，暗影滑动，令他疑心行踪被识破，不由得凝神戒备。

    定睛细看，青石映月，四五名黑衣壮汉协力抬着一巨大

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