和沈辞柔猜的一样, 李时和真晾了回纥人一天，隔天设的宴也是小宴, 说是第三日再宴请群臣，为可汗开正式的洗尘宴。

    小宴设在太液池边上的麟德殿, 临池设桌，风吹开垂下的帘幔时看得见池上粼粼波光, 风里蔷薇的香气拂面而来。

    虽是小宴，宴上的菜色也是尚食局用尽心思做的。长安汉人惯常吃的自然是极尽细致，恨不得一根豆芽都雕出花来；也有回纥、柔然来的菜, 多半是现烤的牛羊肉, 做法是胡人的, 其间一些细节又由尚食局改良过，总之就是在菜色上也得显出国威。

    李时和倒没什么感觉, 他向来不挑, 上来的菜再诱人, 也不会下三次筷子。

    可汗却像是不知道长安城里权贵世家间流传的不成文规矩，大口吃肉, 整只的烤羊上来时还嫌用小刀片着吃文雅有余, 吃不出草原上豪爽的本味来。不过他也只是说说，没真上手。随他同来的少年使臣就显得更拘束些，连配来片羊肉的银刀都没拿起来过。

    宴后菜一道道撤下去, 上来的就是消暑的乳酪奶酥，都是吃着玩的点心，李时和向来不爱吃甜的, 只意思意思尝了一口贵妃红，算是做主人的先动手，免得让客人拘谨。

    可汗倒是很喜欢其中一道蔗浆菰米饭，菰米蒸熟后先用冰镇过，再浇上蔗浆，凉而甜，他吃了两小碗犹嫌不够，还硬塞给使臣一碗。使臣看着不像是爱吃甜的，但总不能在宴上落自家可汗的面子，老老实实地拿了勺子开始吃。

    他吃着，可汗喝了盏加了蜂蜜的茶，算是想起正事来了，开口说突厥草场的事情。理由和当时信里说的没太大差别，只是又多了点套话，大意还是向李时和证明回纥绝无别的意思，占据突厥原有的草原实在是因为人口众多。

    “突厥败落后有几部并入回纥，人口剧增，逐水草而居者自当如此。”李时和抿了口茶，“可汗无需在意。”

    虽然还是套话，但至少表了个态，可汗面上一松，站起来，朝着李时和弯腰行礼“陛下，我谨代表回纥诸部感谢您的宽容大度和多年来的恩典，请允许我以回纥可汗这一微不足道的身份，再次向您祈求恩赐。”

    李时和放下茶盏“这样的身份怎么会是微不足道呢可汗传达的是草原上的声音啊。请抬头吧，让朕听一听。”

    可汗还是没抬头“陛下，请您允许我，向您这个盛大的帝国，求娶一位公主。”

    李时和眼神一动，只是一瞬间的事情，睫毛再度轻轻垂落，面上还是风轻云淡的样子“可汗提得有些迟了，适龄的公主最迟的那一位，也在两年前就出嫁了。宗室里倒还有些未出阁的，只不过按我们的规矩，不能算作是公主，而且年龄尚小。”

    他看着可汗，微微一笑，像是和朋友开个无伤大雅的玩笑“可汗应当已经超过二十岁了吧难道要娶一个六七岁的孩子回去吗”

    “孩子应当有孩子的样子，就该肆无忌惮地玩耍，倘若我太早地将她带入婚姻，那么整个回纥都会耻笑我。”可汗直起腰，“既然是在陛下的面前，我大胆地将实话告诉您。我在您富丽堂皇的宫殿里见到了一位足以配得上在其中行走的女子，我想这一定是帝国的公主。仅仅一面，我就难以割舍对她的感情，所以才如此狂妄地向您提出。”

    公主议政不算新鲜事，开国时还有公主亲自领兵打仗的，按理说回纥来朝这样的事，公主进宫来也无妨。但先有天后，再有长乐长公主，闹得长安城里腥风血雨，活下来的几位公主哪儿还敢把手伸到朝堂上来。能嫁人的都早早嫁了，在宫外立府，求的就是平安顺遂，这会儿当然没人进宫。

    但看可汗的样子，是真见到了这样的人，又一口咬定是公主，李时和一时没想明白，皱了皱眉。

    见他皱眉，可汗还以为他是不答应

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