当天晚上阮长生突发高热，并伴腹痛痉挛，到下半夜竟说起了胡话，阮明安和林氏骇极，一连请了几个大夫来看，诸医都是无奈摇头，要他们节哀，尽早准备后事云云。

    阮明安不信邪，命人备车去请梅东陵，阮棠想了想从荷包里掏出一枚小小的玛瑙石印章悄悄递给他，只说梅东陵见了不管多忙多晚都会赶过来。

    阮明安就着灯光一照，发现印章上刻着一个“彧”字，不禁又惊又疑，连忙追问印章来历，阮棠面不改色，告诉他是牛皮糖硬塞给她的。

    阮明安深深地看了她一眼，转身投进茫茫夜色中。

    彼时梅东陵早已睡下，见到印章什么都没说，爬起来就往阮府赶。一番望闻问切后，他诊断出阮长生中了罕见的雷公藤之毒，若不是他来得及时，阮长生的小命休矣。

    阮明安与林氏喜极而泣，阮棠却有些怪异，仿佛受了极大的打击，身子颤抖，俏脸惨白，眼神嗜血，看着十分可怖。

    梅东陵刚替阮长生清完毒，阮府大门就被人拍得震天响，门房打着哈欠不耐烦地隔门呵斥，没说两句就毕恭毕敬地打开了门。

    温叔同一身寒气，身后涌出大批皂隶，其中四个用门板抬着一个书生打扮的人，形容萎靡，哀嚎连连。

    “梅大人在哪里”

    “在我们公子房中。”

    温叔同脚步匆匆，阮家众人见到从天而降的他全愣住了，朝地上一看，更是惊得不轻，那门板上躺着的赫然是白日来赴宴的秦宋。

    人命关天，梅东陵不敢怠慢，把脉后诊出秦宋也中了雷公藤毒，只不过症状比阮长生轻，经过治疗很快脱离了危险。

    这一晚，阮府下人们被皂隶暂时看管起来，主子们也只能待在各自房间，从阮府站着走出去的，只有梅东陵一个人。

    阮棠枯坐一夜，耳边嗡嗡作响，脑子似要炸开，一股腥甜直冲喉管，她仿佛又见到了前世那个死状凄惨的自己。

    “雷公藤，又叫断肠草。生长在山地林缘阴湿处，分布于长江流域以南，吃下后肠子变黑粘连，人会腹痛不止而亡，根据剂量大小，死亡时间早晚不同，但患者均极痛苦”

    梅东陵当时所说的每一个字，都深深刻进她心里，哪怕轮回一次，这些字依然不曾褪色。

    她当时想不明白，自己与世无争，乐善好施，孤独地坚守一份感情十五年，怎就落得这样的下场。

    今晚，她终于明白了。

    一桌四人，两个中毒，两个安然无恙，原来是毒药长了眼睛

    翌日，官差撤走，阮家人活动不再受限，但阮长生和秦宋在及笄宴上双双中毒的消息却不胫而走，阮家一下子从受人追捧的灵芝仙草变成了烫手又烫嘴的野山芋。

    林氏天天以泪洗面，为多舛的儿子，也为无辜的女儿。

    在这一片兵荒马乱中，沉寂多日的阮府大门，被一个意想不到的人叩响了。

    来的是京城有名的官媒婆许氏，她只替达官贵人做媒，寻常人根本请不动。

    她要保的是陆柬之与阮棠的媒。

    林氏一开始以为自己听错了，直到许氏连说三遍她才相信是真的，心中暗念佛号无数，对公主府和陆柬之感激得不行。

    阮棠浅浅一笑，没有发表异议，也没有谈婚论嫁的羞涩，反倒眸色阴沉得可怕，双瞳幽幽，深不见底，仿佛潜伏着两只猛兽，伺机就会扑咬出去。

    阮明安瞥了一眼女儿，又瞥了瞥妻子，手探进袖中，摸到那枚印章，终于做出了决定。他站起来打断滔滔不绝的许氏:“许嫂子，真对不住，害你白跑一趟，小女才刚及笄，我想再多留她两年。”

    许氏愣了，不解地看向林氏，林氏从未见过丈夫如此严肃，有心想问，又怕有什么不欲人知的

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